Le SMS, autrefois roi de la communication mobile, vit une fin de règne accélérée en France. Selon les données publiées par l'Autorité de régulation des communications électroniques, des postes et de la distribution de la presse (ARCEP), le nombre de textos échangés a dégringolé de 26,9 % sur l'année 2025, soit la plus forte baisse jamais enregistrée. Ce décrochage marque une rupture nette avec les années précédentes, où le déclin était plus contenu.
Une chute historique
L'Observatoire des marchés des communications électroniques en France, publié par le régulateur des télécoms, révèle que 64,7 milliards de SMS ont été envoyés en 2025, contre 88,5 milliards en 2024. Cela représente une disparition de près de 24 milliards de messages en un an, soit environ 65 millions de textos de moins chaque jour. Pour mémoire, entre 2023 et 2024, la baisse n'était que de l'ordre de 10 % par an. L'ARCEP souligne que ce ralentissement soudain est sans précédent.
Le RCS, fossoyeur du SMS
Cette hémorragie s'explique principalement par la montée en puissance du RCS (Rich Communication Services), le nouveau standard de messagerie qui succède au SMS. Contrairement au texte simple, le RCS permet d'envoyer des photos et vidéos en haute qualité, des accusés de lecture, des réactions, et fonctionne directement depuis l'application de messagerie préinstallée sur les téléphones, sans téléchargement supplémentaire. L'ARCEP attribue clairement la chute du SMS à cet essor technologique.
Un facteur décisif a été l'adoption du RCS par Apple avec iOS 18 fin 2024, rendant le protocole disponible sur iPhone. Désormais, plus de 86 % des Français de 12 ans et plus utilisent une messagerie instantanée, selon le régulateur. Chaque message RCS envoyé est un SMS de moins comptabilisé, ce qui explique la chute des volumes de textos.
Le MMS également touché
Le MMS, format permettant d'envoyer des photos et vidéos via le réseau mobile, subit lui aussi le contrecoup de cette transition. Bien que le régulateur ne fournisse pas de chiffres détaillés sur son déclin, il est évident que le RCS, plus performant, accélère sa marginalisation.
Un déclin qui n'est pas nouveau
Il y a dix ans, les Français envoyaient en moyenne 250 SMS par mois. En 2025, ce chiffre est tombé à environ 70. La tendance baissière est ancienne, mais elle s'est brutalement accélérée. Le SMS devient désormais un outil de dernier recours, utilisé principalement lorsque les autres canaux ne sont pas disponibles.
Implications pour les opérateurs et les utilisateurs
Cette évolution technologique pousse les opérateurs télécoms à adapter leurs offres, tandis que les utilisateurs migrent en masse vers des services plus riches. Le RCS, gratuit et intégré, pourrait à terme remplacer totalement le SMS, mais il reste encore quelques usages résiduels, notamment pour les codes de vérification ou les notifications automatisées. Pour l'instant, le régulateur observe que la rupture est presque consommée.
