Les restes d'Andriy Melnyk, figure majeure mais profondément clivante de l'histoire ukrainienne, ont été rapatriés du Luxembourg et réinhumés ce week-end en Ukraine avec les honneurs militaires. Le président Volodymyr Zelensky a accordé des funérailles nationales à cet homme qui dirigea l'une des factions de l'Organisation des nationalistes ukrainiens (OUN) pendant la Seconde Guerre mondiale.

Un hommage officiel inédit

Le cercueil de Melnyk, accompagné de celui de son épouse Sofia Fedak-Melnyk, a été exposé à Kiev devant une garde d'honneur de l'armée ukrainienne. La cérémonie de réinhumation s'est déroulée dimanche dans le cadre d'un rituel d'État. Ce geste du pouvoir ukrainien traduit une évolution profonde de la politique mémorielle depuis l'invasion russe de 2022. Avant le conflit, M. Zelensky tenait les sensibilités nationalistes à distance ; il semble désormais les intégrer dans le récit patriotique forgé par la guerre.

Une figure controversée de l'histoire ukrainienne

Andriy Melnyk est mort en exil en 1964. Il avait dirigé une branche de l'Organisation des nationalistes ukrainiens, mouvement indépendantiste qui, dans le contexte de l'invasion allemande de l'Union soviétique, a noué une alliance avec l'armée nazie. Cette période reste l'un des chapitres les plus sombres de la Seconde Guerre mondiale en Ukraine. Les Soviétiques avaient signé un pacte de non-agression avec l'Allemagne en 1939, mais furent pris par surprise lorsque les nazis envahirent l'Ukraine, alors territoire soviétique, en 1941.

Ayant subi une répression sévère sous le régime soviétique, de nombreux Ukrainiens virent d'abord dans les nazis des libérateurs. Des factions de l'OUN et de son armée insurrectionnelle combattirent aux côtés des Allemands, considérant cette alliance comme une lutte pour la souveraineté ukrainienne. Des membres de ces groupes prirent également part à des atrocités contre des civils juifs et polonais. Plus tard, certaines de ces mêmes factions se retournèrent contre les nazis.

Un héritage toujours disputé

Le retour de Melnyk en Ukraine et les honneurs qui lui sont rendus ravivent les débats sur la manière dont le pays commémore les figures nationalistes du XXe siècle. D'un côté, les critiques le dénoncent comme un collaborateur nazi ; de l'autre, ses partisans le célèbrent comme un résistant anticommuniste qui a lutté pour l'indépendance ukrainienne. La décision du président Zelensky de lui offrir des funérailles nationales signale un choix politique fort dans le contexte de la guerre contre la Russie, où les symboles nationalistes prennent une importance accrue, mais aussi une source de tensions avec les communautés juive et polonaise, ainsi qu'avec les institutions internationales.

Les détails de la cérémonie

Les restes de Melnyk ont été exhumés au Luxembourg, où il était enterré depuis sa mort en exil, puis transportés en Ukraine. Contrairement aux funérailles de guerre, marquées par le deuil des familles des soldats tombés au front, cette cérémonie officielle ne comportait pas de tristesse liée aux pertes actuelles. Elle s'inscrit dans une série d'initiatives visant à réhabiliter des figures historiques longtemps stigmatisées par la propagande soviétique, mais dont l'héritage reste profondément ambivalent.