Le gouvernement a annoncé, ce jeudi 9 juillet, le déblocage d’une enveloppe de 145 millions d’euros destinée à soutenir les agriculteurs confrontés à la hausse vertigineuse du prix des engrais. Qualifiée d’« aide d’urgence » par les autorités, cette mesure vise à répondre à une situation jugée critique pour de nombreuses exploitations.

Une envolée des cours liée aux tensions géopolitiques La décision intervient dans un contexte de fortes perturbations sur les marchés des matières premières. Les prix des engrais azotés et phosphatés ont connu une augmentation sans précédent ces dernières semaines, directement provoquée par la crise qui secoue le détroit d’Ormuz. Ce passage stratégique, par lequel transite une part importante du commerce mondial d’ammoniac et de gaz naturel – des intrants essentiels à la fabrication d’engrais –, est au cœur de tensions régionales qui ont fait exploser les coûts de transport et d’approvisionnement.

Les cours de l’urée, principal engrais azoté, auraient ainsi bondi de plus de 60 % en l’espace de quelques mois, selon les estimations des services économiques. Cette flambée met sous pression les agriculteurs, pour qui les engrais représentent un poste de dépense majeur, notamment à l’approche des semis d’automne.

Une aide pour préserver la trésorerie des exploitations L’enveloppe de 145 millions d’euros doit permettre de compenser partiellement la hausse des charges subies par les producteurs. Les modalités précises de distribution n’ont pas encore été détaillées par l’exécutif, mais l’aide devrait être versée directement aux exploitants, sous forme de subventions ou de crédits d’impôt, a-t-on indiqué dans l’entourage du ministre de l’Agriculture. L’objectif affiché est d’éviter une cascade de défauts de paiement et de sauvegarder la capacité d’investissement des fermes.

Les syndicats agricoles, qui alertaient depuis plusieurs mois sur l’impact de la crise des engrais, ont salué une « première réponse » tout en réclamant des mesures structurelles pour réduire la dépendance de la France aux importations. Le gouvernement s’est engagé à travailler sur un plan de souveraineté à plus long terme, mais la priorité est donnée à l’urgence immédiate.

Un contexte économique déjà tendu Cette annonce survient alors que le secteur agricole français traverse une période difficile, marquée par la hausse des coûts de l’énergie et des matières premières, ainsi que par les aléas climatiques. La guerre en Ukraine avait déjà provoqué une première flambée des prix des engrais en 2022, mais la crise actuelle dans le détroit d’Ormuz aggrave encore la situation.

Les autorités espèrent que cette injection de liquidités permettra de stabiliser la trésorerie des exploitations et d’éviter des arrêts de production. Les prochaines semaines seront décisives pour évaluer l’efficacité de ce plan d’urgence, alors que les cours des engrais restent orientés à la hausse sur les marchés internationaux.