L'assistant vocal Alexa évolue avec une nouvelle offre baptisée Alexa+. Proposé par Amazon, ce service s'appuie sur une intelligence artificielle générative pour offrir des fonctionnalités enrichies par rapport à la version classique de l'assistant. Son lancement s'accompagne d'une grille tarifaire qui distingue plusieurs profils d'utilisateurs.

Un abonnement à deux vitesses

Le prix de base d'Alexa+ est fixé à 22,99 euros par mois. Cependant, les membres du programme de fidélité Prime bénéficient d'un tarif préférentiel. En souscrivant à un abonnement annuel, ils peuvent accéder à Alexa+ pour 6,99 euros par mois, soit une réduction significative par rapport au tarif standard. Cette formule annuelle est facturée en un seul paiement de 83,88 euros, ce qui correspond à 12 mois au tarif réduit.

Pour les non-membres Prime, le prix mensuel reste de 22,99 euros, sans option annuelle à tarif réduit dans les informations communiquées. L'abonnement à Prime, qui donne droit à la livraison gratuite, au service vidéo Prime Video et à d'autres avantages, est donc un prérequis pour obtenir le prix le plus bas sur Alexa+.

Les fonctionnalités d'Alexa+

Alexa+ se distingue de l'assistant classique par des capacités de conversation plus naturelles et une meilleure compréhension du contexte, grâce à l'intégration d'un grand modèle de langage. L'assistant peut désormais enchaîner plusieurs requêtes sans qu'il soit nécessaire de répéter le mot d'activation à chaque fois, et il est capable de mémoriser des préférences sur le long terme.

Parmi les autres nouveautés, Alexa+ peut effectuer des actions plus complexes, comme réserver un restaurant, envoyer un message vocal personnalisé ou encore contrôler des appareils connectés avec des commandes plus élaborées. Il est également capable de s'adapter au ton et au rythme de la conversation. Ces fonctionnalités sont conçues pour fonctionner sur l'ensemble des appareils compatibles avec Alexa, notamment les enceintes Echo, les écrans Echo Show et les Fire TV.

Modalités d'accès

Pour souscrire à Alexa+ au tarif de 6,99 euros par mois, l'utilisateur doit d'abord être abonné à Amazon Prime. Ensuite, il lui faut se rendre dans l'application Alexa, puis dans la section dédiée aux paramètres du compte, et sélectionner l'offre Alexa+ avec la formule annuelle. L'abonnement est prépayé pour un an, sans possibilité de mensualisation à ce tarif préférentiel.

Amazon précise que les abonnés Prime peuvent à tout moment résilier leur abonnement annuel à Alexa+, mais que le remboursement est calculé au prorata du temps restant, avec un tarif mensuel qui serait alors recalculé au prix standard. Il est donc conseillé de s'assurer de vouloir conserver le service pendant un an avant de souscrire.

Disponibilité et compatibilité

Le déploiement d'Alexa+ a débuté aux États-Unis dans un premier temps. Amazon n'a pas communiqué de calendrier précis pour une arrivée en France ou dans d'autres pays. L'assistant amélioré est accessible sur les appareils Echo de troisième génération et ultérieurs, ainsi que sur les écrans Echo Show compatibles. Les utilisateurs de Fire TV peuvent également en bénéficier sur leurs téléviseurs connectés.

Pour les possesseurs d'enceintes Echo plus anciennes, la version classique d'Alexa reste accessible gratuitement. Amazon n'a pas annoncé de mise à niveau matérielle obligatoire pour profiter d'Alexa+, mais certaines fonctionnalités avancées pourraient nécessiter du matériel plus récent.

Un nouveau modèle économique pour l'assistant vocal

Avec Alexa+, Amazon franchit une étape dans la monétisation de son assistant vocal, longtemps resté gratuit. Le géant américain mise sur l'intelligence artificielle générative pour justifier un abonnement payant, tout en maintenant une version de base sans frais. Cette stratégie vise à fidéliser les abonnés Prime tout en créant une nouvelle source de revenus.

Le succès de cette offre dépendra de la capacité d'Amazon à convaincre les utilisateurs que les fonctionnalités supplémentaires offertes par Alexa+ valent le coût de l'abonnement, même à tarif réduit. Les premiers retours aux États-Unis indiquent un intérêt modéré, mais il est encore trop tôt pour évaluer l'impact commercial de ce nouveau service.