« Cette offre n'est pas bénéfique et n'a rien de formidable » : Cyrille Bolloré appelle à rejeter l'offre de Pershing Square sur Universal Music

Cyrille Bolloré, PDG du groupe Bolloré, a appelé mercredi les dirigeants d'Universal Music Group (UMG) à rejeter l'offre non engageante formulée en avril par la société d'investissement américaine Pershing Square. Lors de l'assemblée générale du groupe Bolloré, il a estimé que « cette offre n'est pas bénéfique et n'a rien de formidable pour la société », une déclaration qui compromet sérieusement le projet de rachat.

Le groupe Bolloré, contrôlé par la famille du milliardaire français Vincent Bolloré, est le premier actionnaire d'Universal avec 18,4 % du capital. De son côté, Pershing Square, dirigée par l'investisseur activiste Bill Ackman, détenait environ 4,7 % d'UMG fin 2025. L'offre valorise le géant de l'industrie musicale jusqu'à 55 milliards d'euros et prévoit une fusion d'UMG avec Pershing Square SPARC, un véhicule d'investissement ad hoc destiné à être coté à la Bourse de New York.

Cyrille Bolloré a détaillé plusieurs motifs de rejet. Il a jugé la proposition de rachat à 22 euros par action insuffisante alors que le cours d'UMG évoluait « de 27-28 euros » et qu'une vente partielle (quelques pourcents) serait envisageable à ces niveaux. Il a également souligné que « Bill Ackman et Pershing Square ne font pas une offre avec leur argent », mais essentiellement par l'endettement d'UMG, et qu'ils réclament le contrôle de la société, ce qui n'est pas acceptable. Enfin, « malgré le caractère avisé financièrement de Bill Ackman, je ne sais pas s'il est compatible avec le management de cette société », a-t-il ajouté.

Le PDG du groupe Bolloré a déclaré ne pas y croire lui-même, et s'est interrogé sur la conviction de Bill Ackman. Les deux hommes se sont rencontrés depuis l'offre et Cyrille Bolloré a expliqué avoir consulté les investisseurs pour ne pas se contenter d'un simple refus. Il a qualifié Universal Music, maison de disques des stars Taylor Swift, The Weeknd et Lady Gaga, de « sûrement une des meilleures actions ou des meilleures sociétés que le groupe a détenu historiquement », capable de protéger le groupe « dans les crises économiques » et dotée d'une « capacité de développement extrêmement importante ».

L'offre non engageante de Pershing Square doit encore recevoir l'aval des deux tiers des actionnaires d'UMG participant à une réunion dont la date n'a pas été fixée. Sa finalisation est envisagée d'ici fin 2026. Mais comme l'a reconnu Bill Ackman lui-même en avril, « sans Bolloré, nous n'avons pas de transaction ».