Escalade des hostilités

Le conflit entre le Pakistan et l'Afghanistan connaît une escalade sans précédent depuis la déclaration de « guerre ouverte » émise par Islamabad fin février. Les deux pays s'affrontent régulièrement, avec des frappes aériennes pakistanaises visant des infrastructures militaires et des villes afghanes en mars. Si l'intensité des violences a diminué depuis, les affrontements continuent de faire des victimes quasi chaque semaine. Selon la mission des Nations unies en Afghanistan, au moins 372 civils afghans ont été tués et près de 400 autres blessés au cours des deux derniers mois.

Position des acteurs

Aucune des deux parties ne semble prête à céder. « Nous étions comme une force magnétique avec le Pakistan. Maintenant, nous nous repoussons mutuellement, et cela ne va pas s'améliorer », a déclaré le porte-parole du ministère afghan de l'Intérieur, Abdul Mateen Qani. De son côté, le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif, en visite auprès de ses troupes le 19 mai, a affirmé que la campagne contre l'Afghanistan se poursuivait « avec une totale détermination ». Il a exigé que « le régime taliban en Afghanistan prenne des mesures concrètes et efficaces contre les groupes terroristes », après plusieurs attaques contre des cibles civiles et militaires dans le nord-ouest du Pakistan.

Responsabilité des attaques

Islamabad accuse les groupes militants basés en Afghanistan d'être responsables de milliers d'attaques ces dernières années. Officieusement, des responsables talibans afghans reconnaissent que certains militants afghans rejoignent le Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), principal groupe responsable des violences au Pakistan. Ils invoquent toutefois des liens idéologiques et affirment ne pas pouvoir contrôler la direction du TTP, ni l'héberger ou le faciliter. Selon eux, le conflit avec le TTP est un problème pakistanais.

Mesures de rétorsion et impact humanitaire

Outre les frappes, le Pakistan a fermé sa frontière et expulsé des Afghans en masse. La fermeture de la passe de Torkham, dans l'est de l'Afghanistan, a provoqué la destruction d'un marché et d'un centre de transit pour les Afghans revenant du Pakistan. L'économie afghane, dépendante des exportations agricoles et des importations de produits alimentaires, matériaux de construction et fournitures médicales via le Pakistan, est gravement touchée. Les pharmaciens afghans signalent une pénurie critique de médicaments contre le diabète et d'autres maladies. Le gouvernement taliban a demandé une aide à la Russie et à l'Inde et tente d'accroître la production locale.

Incident le plus meurtrier

L'incident le plus grave s'est produit à la mi-mars à Kaboul, lorsqu'une frappe pakistanaise a touché un centre de désintoxication, tuant au moins 269 patients et en blessant 172 autres, selon les chiffres de l'ONU.

Échec de la médiation chinoise

La Chine, qui entretient des relations étroites avec les deux pays, a tenté de jouer les médiateurs en envoyant un émissaire dans les deux capitales et en organisant des pourparlers à Urumqi, dans le nord-ouest de la Chine. Les discussions, qui ont duré huit jours en avril, ont été entachées par une profonde méfiance et le refus perçu de chaque camp de faire des compromis, selon un participant et trois responsables afghans et pakistanais actuels et anciens ayant une connaissance directe des négociations. Un responsable pakistanais de la sécurité chargé des affaires afghanes a indiqué que la Chine avait cherché à utiliser ses liens pour amener les parties à la table des négociations, mais sans succès.

Position des États-Unis

Les États-Unis ont déclaré que le Pakistan avait le droit de se défendre, une position que des responsables afghans interprètent comme un feu vert aux opérations pakistanaises. « Les États-Unis ont dépriorisé l'Afghanistan et soutiennent le Pakistan dans ce qu'il veut faire en Afghanistan », a commenté Amira Jadoon, professeure associée de sciences politiques à l'université Clemson et spécialiste de la sécurité en Asie du Sud. « Les Pakistanais en profitent. »

Perspectives

Alors que les combats se poursuivent et que les populations civiles paient le prix fort, aucune perspective de règlement diplomatique ne se dessine. La fermeture des frontières et les expulsions massives aggravent la crise humanitaire. Le Pakistan maintient sa pression militaire, tandis que l'Afghanistan refuse de céder sur les accusations liées au TTP. La médiation chinoise, bien qu'active, n'a pour l'instant pas réussi à rapprocher les positions.