À quelques jours du coup d'envoi de la Coupe du monde 2026, qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Mexique et au Canada, le classement des 48 équipes qualifiées permet d'identifier les nations les moins bien classées par la Fifa. Cinq d'entre elles se détachent, avec un indice de méforme relatif, mais qui ne présage pas forcément de leur parcours dans la compétition.

Les cinq plus mal classées

Ainsi, la sélection la moins bien classée est la Nouvelle-Zélande, 85e au classement Fifa. Elle est suivie d'Haïti (83e), de Curaçao (82e), du Ghana (74e) et du Cap-Vert (69e). Ces cinq équipes constituent la partie la plus basse du tableau des participants, mais leur niveau réel peut être trompeur, comme le montre leur histoire en Coupe du monde.

Des expériences contrastées

Parmi ces cinq équipes, certaines sont des habituées de la compétition. Le Ghana, par exemple, dispute sa cinquième Coupe du monde après 2006, 2010, 2014 et 2022. Les Ghanéens avaient même atteint les quarts de finale en 2010, une performance qui les place comme un adversaire potentiellement redoutable malgré leur classement actuel. De son côté, Haïti participe à son deuxième Mondial après 1974, tandis que la Nouvelle-Zélande en est à sa troisième participation (après 1982 et 2010). En revanche, le Cap-Vert et Curaçao feront leurs débuts dans l'épreuve cette année, ce qui constitue une première historique pour ces deux nations.

Des adversaires de taille dans leurs groupes

Le tirage au sort a réservé des groupes relevés à ces équipes. Le Cap-Vert, par exemple, affrontera l'Espagne, l'Arabie saoudite et l'Uruguay. Un défi de taille pour une équipe novice, mais qui pourrait surprendre. Haïti et la Nouvelle-Zélande devront aussi composer avec des adversaires expérimentés. Le Ghana, fort de son vécu, pourrait jouer les trouble-fêtes dans son groupe.

Un tournoi élargi propice aux surprises

La Coupe du monde 2026, avec son format à 48 équipes, offre une visibilité accrue aux nations moins bien classées. Si la hiérarchie établie par le classement Fifa place ces cinq équipes en bas de l'échelle, leur performance dépendra de leur préparation, de leur cohésion et de leur capacité à déjouer les pronostics. Les précédentes éditions ont montré que des équipes moins bien classées peuvent créer l'exploit, et les supporters de ces cinq nations espèrent voir leur sélection briller.