Une école de Gaza City a initié ses élèves aux rites du grand pèlerinage musulman, le Hajj, dans une reconstitution symbolique destinée à pallier l'impossibilité pour les Palestiniens de la bande de Gaza de se rendre à La Mecque. Depuis trois ans, le blocus imposé par Israël empêche les habitants de l'enclave de quitter le territoire pour accomplir ce devoir religieux.
Une initiative pédagogique face à l'isolement
Selon des informations diffusées sur une vidéo, l'établissement scolaire a appris aux enfants l'intégralité des gestes et des étapes du Hajj, de la circumambulation autour de la Kaaba à la lapidation des stèles. Les jeunes participants ont revêtu des tenues similaires à l'ihram, le vêtement rituel blanc, et ont effectué les différentes stations du pèlerinage dans un décor aménagé pour l'occasion.
Cette mise en scène vise à permettre aux enfants de vivre une expérience spirituelle malgré l'impossibilité de se rendre en Arabie saoudite. Pour les habitants de Gaza, le voyage vers les lieux saints est devenu inaccessible depuis le renforcement du blocus israélien terrestre, aérien et maritime.
Un pèlerinage empêché pour la troisième année
Le Hajj est l'un des cinq piliers de l'islam, que tout musulman adulte doit accomplir au moins une fois dans sa vie s'il en a les moyens physiques et financiers. Mais pour les Palestiniens de Gaza, cette obligation religieuse reste lettre morte depuis trois ans en raison des restrictions de déplacement imposées par Israël.
Les autorités israéliennes justifient le blocus par des impératifs de sécurité, mais les organisations de défense des droits humains y voient une forme de punition collective contre la population civile. Privés de la possibilité de quitter la bande de Gaza, les musulmans de l'enclave ne peuvent obtenir les visas nécessaires ni emprunter les points de passage contrôlés par Israël.
Une tradition maintenue vaille que vaille
Des initiatives similaires de « mini Hajj » ont déjà eu lieu dans d'autres territoires ou communautés musulmanes empêchées d'accéder à La Mecque pour diverses raisons. À Gaza, ces reconstitutions scolaires prennent une dimension particulière, tant le sentiment d'enfermement pèse sur les 2,3 millions d'habitants de la bande.
La cérémonie filmée montre des enfants en tenue blanche, imitant les gestes des pèlerins avec sérieux. Pour les enseignants et les parents, il s'agit de transmettre la foi et les traditions religieuses malgré les obstacles, et de rappeler aux nouvelles générations la symbolique de l'unité et de la soumission à Dieu que représente le Hajj.
