Guy Savoy, l'un des plus célèbres chefs français, a été intronisé mercredi à l'Académie des beaux-arts, une institution culturelle française parmi les plus prestigieuses. Il devient le premier représentant du monde de la gastronomie à y siéger depuis la création de l'Académie il y a cent dix ans. L'événement, qui s'est déroulé dans le cadre du palais de l'Institut de France à Paris, a été marqué par une cérémonie solennelle au cours de laquelle Savoy a reçu un sabre rituel qu'il avait lui-même dessiné. Visiblement ému, il a levé l'arme au-dessus de sa tête sous les acclamations de l'assemblée.

Un parcours exceptionnel Fils d'un ouvrier devenu chef, Guy Savoy s'est hissé au sommet de la gastronomie française. Il a accompagné deux présidents de la République lors de visites officielles à la Maison-Blanche, a obtenu la Légion d'honneur – la plus haute distinction de l'État – pour sa contribution à la gastronomie nationale, et a écrit ou coécrit plusieurs ouvrages, dont une collection en deux volumes de textes d'écrivains français sur l'alimentation, accompagnée de recettes. Son restaurant éponyme à Paris est fréquenté depuis plus de quarante ans par les dignitaires et les célébrités.

Un honneur après une épreuve Cette reconnaissance intervient trois ans après un revers cuisant : en 2023, le Guide Michelin avait retiré une des trois étoiles que son restaurant détenait depuis vingt et un ans. Savoy avait alors fait les gros titres de la presse internationale. L'élection à l'Académie des beaux-arts apparaît comme une forme de revanche personnelle. Dans son discours, le chef a déclaré : « Me voici, artisan, et peut-être artiste grâce à votre élection. » Il a ajouté que cette distinction appartenait aussi à « tous les artisans qui contribuent à la gastronomie, à la terre de France, à l'art de la table et du vin, à la grâce, à l'art de recevoir, bref, à l'art de bien vivre à la française ».

Une première dans l'histoire de l'institution Fondée en 1816, l'Académie des beaux-arts regroupe des artistes, compositeurs et autres professionnels de la création. L'admission d'un chef cuisinier constitue une rupture avec la tradition, justifiée par la reconnaissance de la gastronomie comme un art à part entière. Cette décision a été saluée par l'ensemble des membres présents, qui ont réservé une ovation debout au nouveau récipiendaire. La cérémonie a également été l'occasion pour Savoy de dédier son sabre à la mémoire de son père, qui lui avait transmis le goût du travail bien fait.