L'Union Bordeaux-Bègles (UBB) a remporté sa deuxième Champions Cup d'affilée en s'imposant nettement face au Leinster (41-19), samedi 23 mai, au stade San Mamés de Bilbao, en Espagne. Les hommes de Yannick Bru ont fait la différence dès la première période, inscrivant cinq essais avant la pause pour mener 35 à 7.
Une première période éclatante
Le Leinster avait pourtant ouvert le score dès la huitième minute avec un essai. Mais la réaction bordelaise a été fulgurante. Maxime Lucu a égalisé à la quatorzième minute, suivi par Pablo Uberti (18e). Louis Bielle-Biarrey s'est illustré par un doublé (25e et 37e), tandis que Yoram Moefana a conclu la mi-temps sur une interception de plus de soixante mètres (40e). Les coéquipiers de l'ouvreur Matthieu Jalibert ont ainsi imposé un rythme infernal aux Irlandais.
Une seconde période sous contrôle
Au retour des vestiaires, l'UBB a connu un passage difficile. Le demi de mêlée Maxime Lucu a écopé d'un carton jaune, laissant son équipe à quatorze pendant dix minutes. Le Leinster en a profité pour inscrire un deuxième essai et réduire l'écart. Mais les Unionistes ont ensuite géré la fin de rencontre avec discipline, ajoutant deux pénalités au compteur. Le dernier essai irlandais, à neuf minutes du terme, n'a pas changé l'issue du match. Le score final de 41-19 reflète la domination des Bordelais.
Une sixième victoire française consécutive
Ce nouveau titre confirme la mainmise des clubs français sur la compétition européenne. Il s'agit en effet de la sixième Champions Cup remportée d'affilée par une équipe de l'Hexagone. Pour le Leinster, la désillusion est d'autant plus grande qu'il s'agit de sa cinquième défaite en finale depuis 2018 – dont quatre contre des clubs français : le Stade Rochelais en 2022 et 2023, le Stade Toulousain en 2024, et désormais l'UBB en 2026.
Les acteurs du succès
Le manager Yannick Bru, qui avait déjà mené l'UBB au titre l'an passé, a su mobiliser ses joueurs pour réaliser cet exploit historique. Le capitaine Matthieu Jalibert a dirigé le jeu avec autorité. Les ailiers Louis Bielle-Biarrey et Yoram Moefana ont été particulièrement décisifs, tout comme le demi de mêlée Maxime Lucu auteur d'un essai et d'un carton jaune. L'équipe a su faire preuve de réalisme offensif et de solidité défensive en seconde période pour conserver son avance.
Déroulement de la finale
La rencontre, disputée sous une chaleur accablante à Bilbao, a débuté sur un rythme élevé. Après l'essai d'ouverture irlandais, l'UBB a immédiatement inversé la tendance en trouvant des brèches dans la défense adverse. La première mi-temps a été un festival offensif, avec cinq essais marqués en l'espace de vingt-six minutes. La deuxième période a été plus hachée, marquée par l'indiscipline bordelaise et la tentative de retour du Leinster, mais l'UBB a tenu bon.
Une page d'histoire
En conservant son titre, l'UBB entre dans le cercle très fermé des clubs ayant réalisé un doublé en Champions Cup. La performance est d'autant plus remarquable que la compétition réunit les meilleures équipes d'Europe. Pour le Leinster, quadruple vainqueur de l'épreuve (2009, 2011, 2012, 2018), cette nouvelle défaite en finale marque un coup d'arrêt après des années de domination. Les célébrations bordelaises peuvent commencer, tandis que le rugby français savoure une nouvelle démonstration de sa puissance continentale.
