La Nasa a dévoilé les grandes lignes de son plan visant à établir une présence humaine durable sur la Lune. Trois missions doivent partir cette année vers le satellite naturel de la Terre pour préparer le terrain à la construction d’une base lunaire. L’agence spatiale américaine a également révélé la liste des entreprises qui l’accompagneront dans cette nouvelle phase de l’exploration spatiale.
Un programme en plusieurs étapes
Ces trois missions s’inscrivent dans le cadre du programme Artemis, qui ambitionne de ramener des astronautes sur la Lune et d’y installer une infrastructure permanente. Les vols prévus pour cette année auront pour objectif de tester des équipements, d’effectuer des relevés et de déposer des premiers éléments de la future base. Les entreprises sélectionnées fourniront notamment des modules d’habitation, des systèmes de support de vie et des véhicules de transport.
Des partenaires industriels choisis
La Nasa a officialisé le nom des sociétés qui collaboreront à ces missions. Parmi elles figurent des acteurs majeurs du secteur spatial, mais aussi des start-up spécialisées dans les technologies lunaires. Ces partenaires devront livrer des équipements capables de résister aux conditions extrêmes de l’environnement lunaire, notamment aux variations de température et aux radiations.
Vers une occupation humaine permanente
Ces missions constituent une première étape vers l’objectif final : permettre à des équipages de séjourner durablement sur la Lune. La base lunaire américaine devrait servir de plateforme pour des recherches scientifiques, des tests technologiques et, à plus long terme, pour préparer des voyages vers Mars. Les données collectées lors des trois missions de cette année seront essentielles pour valider les concepts et les matériaux retenus.
Un calendrier serré
Si la Nasa n’a pas donné de dates précises pour chaque lancement, elle a indiqué que les missions se dérouleront dans le courant de l’année. Le programme devra composer avec des contraintes budgétaires et techniques, mais l’agence se dit confiante dans sa capacité à respecter les grandes échéances fixées. La sélection des entreprises a été effectuée après un appel d’offres compétitif, et les premiers contrats ont déjà été signés.
