Le chanteur allemand Heino réclame une indemnisation

Heino, l'une des plus grandes vedettes de la musique schlager en Allemagne, a réagi fermement après qu'un responsable politique du parti d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD) a utilisé son image dans une publicité électorale sans son autorisation. L'artiste de 87 ans, de son vrai nom Heinz Georg Kramm, a engagé une procédure judiciaire et réclame une compensation pour préjudice moral.

Un procès pour violation du droit à l'image

Selon des informations concordantes, le chanteur a saisi la justice après avoir découvert que son portrait figurait sur un support de campagne électorale de l'AfD. Cette utilisation n'a fait l'objet d'aucun accord préalable ni d'aucun versement de droits. Heino exige désormais des dommages et intérêts pour l'atteinte portée à son image et à sa réputation.

Le musicien, qui a vendu plus de 55 millions de disques au cours de sa carrière et enregistré environ 1 200 chansons, est une figure emblématique de la culture populaire allemande. Ses titres, souvent des chansons folkloriques en langue allemande évoquant l'amour, la patrie et un monde germanique idéalisé, lui ont valu à la fois un immense succès public et des controverses récurrentes.

Un passé politique ambigu

Heino n'en est pas à son premier différend avec l'extrême droite. En 1998, une émission de télévision publique avait révélé qu'une maison d'édition d'extrême droite distribuait une cassette de chansons enregistrées par Heino, des enregistrements produits à l'origine par le label EMI-Electrola. Interrogé sur le sujet à l'époque, l'artiste avait affirmé ignorer totalement l'implication de cette maison d'édition dans la distribution.

En 2018, il avait provoqué un tollé médiatique en offrant au ministre de l'Intérieur du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie un album contenant des chansons qui avaient été interprétées par la Schutzstaffel (SS), une organisation paramilitaire majeure de l'Allemagne nazie. Il s'était défendu en déclarant que « les chansons elles-mêmes ne peuvent être tenues pour responsables si elles sont instrumentalisées ».

L'enregistrement de l'hymne national allemand par Heino en 1977, « Das Lied der Deutschen » (Le Chant des Allemands), avait également suscité la polémique. Il avait interprété les trois couplets, dont le premier commence par « Deutschland, Deutschland über alles » (Allemagne, Allemagne au-dessus de tout), une formule associée à l'idéologie nazie. Seul le troisième couplet est officiellement reconnu aujourd'hui comme texte de l'hymne national. Heino avait lui-même rapporté que le chancelier Willy Brandt s'était offusqué de cet enregistrement.

Une image instrumentalisée par l'extrême droite

L'utilisation de l'image de Heino par un responsable de l'AfD s'inscrit dans un contexte plus large de tentatives de récupération de symboles culturels allemands par l'extrême droite. Le chanteur, qui porte des lunettes noires pour dissimuler une maladie oculaire (exophtalmie) et arbore une raie latérale blonde immaculée, est devenu une icône musicale malgré les controverses. Sa carrière l'a mené des festivals de heavy metal à des collaborations avec des groupes comme Rammstein, avant que des accusations d'agressions sexuelles ne visent le chanteur de ce dernier.

L'affaire est désormais entre les mains de la justice. Heino, qui s'est toujours défendu d'entretenir des liens avec l'extrême droite, semble déterminé à défendre son droit à l'image et à marquer clairement sa distance avec l'AfD.