Le président de la République, Emmanuel Macron, a personnellement adressé un message de soutien à Paul Dena, combattant français d'arts martiaux mixtes (MMA), à quelques jours de son combat qui doit se dérouler le 12 juin. L'information a été confirmée par plusieurs sources officielles.
Ce geste, rare de la part d’un chef d’État, marque une nouvelle étape dans la reconnaissance du MMA en France. Longtemps controversée et interdite, cette discipline a été légalisée en 2020 sous certaines conditions, et suscite un intérêt croissant auprès du public. Paul Dena, figure montante de la discipline, s'apprête à disputer un combat très attendu.
Le soutien présidentiel a été salué par les fans et les acteurs du milieu, qui y voient un signe fort de légitimation. Pour Paul Dena, ce message représente un encouragement de poids. Il n'a pas encore réagi publiquement à cette marque de considération.
Le combat, prévu pour le 12 juin, aura lieu dans une salle parisienne et devrait être diffusé en direct. Les billets se sont arrachés en quelques heures, témoignant de l'engouement autour de l'événement. Dena affrontera un adversaire dont le nom n'a pas encore été officiellement communiqué par les organisateurs.
Ce n'est pas la première fois qu'Emmanuel Macron s'intéresse au monde du sport. Il avait déjà soutenu les Jeux olympiques de Paris 2024 et s'était exprimé sur la place du sport dans la société. Toutefois, un message personnel à un combattant de MMA est une première.
La pratique du MMA, qui combine plusieurs disciplines de combat, a longtemps été interdite en France en raison de sa violence présumée. Sa légalisation en 2020, sous la tutelle de la Fédération française de boxe, a ouvert la voie à une professionnalisation et à un encadrement plus strict. Depuis, la France a vu émerger de nombreux combattants de talent, à l'image de Paul Dena.
L'initiative d'Emmanuel Macron pourrait contribuer à apaiser les dernières réticences et à renforcer la visibilité de ce sport. En adressant son soutien, le président semble vouloir encourager les athlètes français à exceller dans toutes les disciplines, sans tabous.
