Les prix du pétrole ont fortement chuté lundi, après que des responsables américains ont annoncé que les États-Unis et l'Iran étaient parvenus à un accord de principe pour un traité de paix qui prévoirait la réouverture du détroit d'Ormuz. Cette voie maritime, cruciale pour le transport du pétrole et du gaz naturel, assure normalement le transit d'un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole. Toutefois, les tractations pourraient encore prendre du temps avant une ratification définitive.
Le président Donald Trump a déclaré lundi qu'en cas d'accord, celui-ci serait « grand et significatif », et qu'autrement, « il n'y aura pas d'accord ». Dans le même temps, le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmaeil Baghaei, a tempéré les espoirs, affirmant que « personne ne peut prétendre que la signature d'un accord est imminente », selon les propos rapportés par la télévision d'État iranienne. Les principaux négociateurs iraniens, menés par le président du Parlement, Mohammad Bagher Ghalibaf, sont arrivés lundi au Qatar pour de nouvelles discussions, a indiqué la presse d'État iranienne.
Le baril de Brent de la mer du Nord, référence internationale, a dévissé de 6,5 %, pour s'établir à environ 93,60 dollars pour livraison en août. Avant le début du conflit, le Brent se négociait à un peu plus de 72 dollars le baril. De son côté, le brut léger américain (West Texas Intermediate) a également reculé de 6,5 %, à environ 90 dollars le baril pour livraison en juillet.
Les marchés d'actions ont également réagi positivement à ces nouvelles. Les Bourses d'Asie, où les pays importateurs de pétrole sont nombreux, ont majoritairement progressé : les gains les plus nets ont été enregistrés au Japon et à Taïwan, avec des hausses d'environ 3 %. Les places de Séoul et Hong Kong étaient fermées pour un jour férié. Aux États-Unis, les marchés new-yorkais étaient clos lundi à l'occasion du Memorial Day, mais les contrats à terme sur l'indice S&P 500 laissaient entrevoir une hausse de 1 % à la réouverture mardi. En Europe, les Bourses ont également monté, portées par les valeurs des grandes consommatrices d'énergie, notamment les compagnies aériennes. L'indice paneuropéen Stoxx 600 a gagné 1 %, tandis que le DAX allemand et le CAC français ont progressé d'environ 2 %. La Bourse de Londres était fermée pour un jour férié.
Le prix de l'essence à la pompe a légèrement diminué lundi, à une moyenne nationale d'environ 4,51 dollars le gallon (environ 3,78 litres), selon l'automobile club AAA. Depuis le début de la guerre, le coût pour les automobilistes a toutefois bondi de 51 %. Le prix du gazole a également un peu baissé, à 5,60 dollars le gallon, mais reste en hausse de près de 49 % depuis le début du conflit. Les variations du prix de l'essence ne suivent pas toujours immédiatement celles du brut, avec un décalage de quelques jours habituel.
Dans une note de recherche, Bob Savage, responsable de la stratégie macro de marché chez BNY, a souligné que les marchés se concentraient surtout sur une résolution du conflit plutôt que sur une nouvelle escalade. « Les conséquences sur l'offre sont désormais également attendues comme plus prolongées », a-t-il écrit. Il a ajouté que « la volatilité des marchés pétroliers alimente directement les anticipations d'inflation ». Si l'indicateur d'inflation préféré de la Réserve fédérale, dont la publication est prévue jeudi, s'avère plus élevé que prévu, la banque centrale américaine pourrait être plus encline à relever ses taux d'intérêt, a-t-il averti.
