Les bureaux des procureurs de l'État de New York et du New Jersey ont émis des assignations à comparaître à l'encontre de la Fédération internationale de football association (FIFA) dans le cadre d'une enquête portant sur les pratiques de billetterie de l'instance dirigeante du football mondial pour la Coupe du monde 2026, ont indiqué des sources proches du dossier.
Des assignations visant la billetterie de la Coupe du monde
Ces convocations judiciaires, qui exigent la production de documents et de témoignages, interviennent alors que la FIFA est confrontée à des critiques récurrentes concernant le coût et l'attribution des billets pour le plus grand tournoi de football au monde. L'enquête conjointe des procureurs des deux États porte sur des soupçons de pratiques potentiellement abusives dans la vente de billets, notamment le système d'attribution des places au public, la transparence des processus de vente et l'éventuelle revente illicite des billets.
Les assignations, qui n'ont pas été rendues publiques officiellement, demandent à la FIFA de fournir une série d'informations détaillées sur la gestion de la billetterie pour l'édition 2026 de la Coupe du monde, que les États-Unis co-organisent avec le Canada et le Mexique. Plusieurs matches doivent se dérouler dans les stades du New Jersey et de l'État de New York, ce qui explique l'implication des autorités locales.
Des critiques préexistantes sur le coût des places
Ces développements judiciaires font suite à des déclarations publiques de plusieurs acteurs du football, dont l'entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, qui a critiqué le prix « exorbitant » des billets pour la Coupe du monde. Dans des propos rapportés en début d'année, Guardiola a estimé que les tarifs pratiqués empêchaient les supporters ordinaires d'assister aux matches, une critique qui avait déjà été formulée par diverses associations de supporters et organisations de défense des consommateurs.
La FIFA, de son côté, a défendu sa politique tarifaire en affirmant que celle-ci permettait de financer le développement du football à travers le monde et de maintenir un haut niveau d'organisation pour les compétitions majeures. L'instance a également fait valoir qu'elle proposait des catégories de billets à des prix variables pour permettre l'accès à un large public.
Un précédent judiciaire avec la FIFA
Ce n'est pas la première fois que la FIFA fait l'objet d'une enquête judiciaire aux États-Unis. L'organisation avait déjà été au cœur d'un vaste scandale de corruption dans les années 2010, qui avait conduit à l'inculpation de plusieurs de ses dirigeants par le département de la Justice américain. L'enquête actuelle, bien que distincte, montre que les autorités américaines continuent de scruter les activités de la fédération internationale.
Les procureurs de New York et du New Jersey, dans le cadre de leurs pouvoirs respectifs en matière de protection des consommateurs et de lutte contre les pratiques commerciales trompeuses, cherchent à déterminer si la FIFA a violé des lois locales ou fédérales dans la gestion de la billetterie de l'événement sportif le plus regardé au monde.
La Coupe du monde 2026, qui se déroulera pour la première fois avec 48 équipes, est particulièrement attendue sur le plan commercial. Les droits de billetterie représentent une source de revenus majeure pour la FIFA, et toute perturbation dans le processus de vente pourrait avoir des répercussions financières importantes.
Pour l'instant, la FIFA n'a pas commenté publiquement les assignations à comparaître. Les enquêtes sont en cours, et aucune accusation formelle n'a encore été déposée. Les prochaines semaines devraient permettre d'y voir plus clair sur la nature exacte des griefs des procureurs et sur l'ampleur des documents sollicités par la justice.
