Marcia Lucas, monteuse oscarisée pour le premier volet de la saga « Star Wars » et ex-épouse du réalisateur George Lucas, est décédée à l’âge de 80 ans. Sa famille a indiqué qu’elle est morte d’un cancer métastatique, mercredi à son domicile de Rancho Mirage, en Californie, entourée de ses proches.

Une « force » pour le cinéma

Dans un communiqué transmis vendredi aux médias américains, ses proches l’ont décrite comme « une force », saluant « une véritable pionnière pour les femmes dans le cinéma et l’une des monteuses les plus influentes de l’histoire du septième art ».

Marcia Lucas a remporté l’Oscar du meilleur montage en 1978 pour « Star Wars » (rebaptisé plus tard « Un nouvel espoir »), aux côtés de Richard Chew et Paul Hirsch. Son travail, essentiellement dans l’ombre, a pourtant été décisif pour donner au film sa cohérence narrative et sa profondeur émotionnelle.

George Lucas lui-même avait souligné son rôle crucial dans l’assemblage du climax spatial. Il avait confié que le montage de la bataille de l’Étoile de la mort était « extrêmement complexe » et que personne n’avait réellement tenté « d’entrelacer une véritable intrigue dans un combat aérien ». Marcia Lucas avait su ordonner les quarante mille pieds de pellicule de dialogues des pilotes.

Des débuts à la consécration

Née Marcia Griffin en 1945 à Modesto, en Californie, elle a débuté comme bibliothécaire de films avant de devenir l’une des monteuses les plus respectées d’Hollywood. Après son mariage avec George Lucas en 1969, elle a travaillé sur plusieurs de ses premiers films, dont « THX 1138 » et « American Graffiti », obtenant une nomination à l’Oscar pour ce dernier.

Par la suite, elle a collaboré avec le réalisateur Martin Scorsese sur plusieurs de ses œuvres majeures des années 1970 : « Alice n’est plus ici », « Taxi Driver » et « New York, New York ».

Retour vers la galaxie lointaine

Marcia Lucas est ensuite revenue à la franchise « Star Wars », participant au montage de « L’Empire contre-attaque » en 1980 et du « Retour du Jedi » en 1983.

Elle et George Lucas ont adopté une fille, Amanda, en 1981. Le couple a divorcé en 1983, après quatorze ans de mariage. Elle a ensuite épousé Tom Rodrigues, un responsable de production au Skywalker Ranch, avec qui elle a eu une deuxième fille, Amy.

Un héritage reconnu

Sa famille a insisté sur sa personnalité, affirmant que ceux qui l’ont bien connue se souviendront de la manière dont elle « rendait la vie plus vivante, plus belle, plus amusante et plus pleine d’amour ». Son travail était reconnu pour « son intelligence émotionnelle, son rythme et son humanité ».

« J’ai une capacité innée à prendre du bon matériel et à l’améliorer, et à prendre du mauvais matériel et à le rendre passable », avait-elle un jour confié, selon Lucasfilm.

Hommages

Lucasfilm s’est dit « profondément attristé » par sa disparition, ajoutant se joindre « à la communauté mondiale du cinéma pour pleurer la perte de Marcia Lucas ». L’acteur Mark Hamill, interprète de Luke Skywalker, et sa femme Marilou se sont dits « profondément attristés par la perte de notre amie de toujours ». Il a salué « une artiste douée et innovante », mais aussi « une personne vraiment gentille, intelligente, drôle et agréable à côtoyer ».