Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré dimanche à New Delhi que la relation entre les États-Unis et l’Inde « n’a pas perdu de son élan », cherchant à apaiser les frustrations nées des actions agressives menées par le président Donald Trump au cours de l’année écoulée. Lors d’une conférence de presse au deuxième jour d’une visite de quatre jours en Inde, M. Rubio a rencontré le Premier ministre Narendra Modi et d’autres hauts responsables.

« La relation entre les États-Unis et l’Inde n’a pas perdu de son élan », a-t-il affirmé. « Elle continue d’être solide. » Le chef de la diplomatie américaine a souligné la volonté de Washington de poursuivre la coopération avec New Delhi dans les domaines du commerce et de l’investissement dans les technologies de pointe.

Des tarifs douaniers présentés comme une mesure globale

M. Rubio a justifié les droits de douane imposés par Donald Trump sur les importations indiennes — notamment un taux de 50 % appliqué lors des premières salves l’été dernier — en les présentant non comme une mesure ciblée contre l’Inde, mais comme un élément d’une stratégie mondiale visant à rééquilibrer les balances commerciales en faveur des États-Unis. « Il y a un déséquilibre énorme qui s’est accumulé et qui doit être corrigé », a-t-il expliqué. « Cela ne concerne pas l’Inde en particulier. » Ces droits de douane sont payés par les entreprises américaines qui importent des marchandises en provenance d’Inde.

La controverse autour du prix Nobel

Ces mesures tarifaires sont intervenues après que M. Modi a refusé de nommer Donald Trump pour le prix Nobel de la paix. Ce dernier avait insisté sur le rôle crucial qu’il aurait joué dans la conclusion d’un cessez-le-feu entre l’Inde et le Pakistan, après que chaque pays a mené des frappes militaires meurtrières contre l’autre. Le refus de New Delhi a été perçu comme une source de mécontentement pour l’administration Trump, même si M. Rubio n’a pas fait directement le lien lors de son discours.

Des relations stratégiques malgré tout

La visite de Marco Rubio s’inscrit dans un contexte où l’administration Trump a également renforcé sa politique d’immigration, affectant des ressortissants indiens vivant aux États-Unis. Malgré ces frictions, le secrétaire d’État a réaffirmé l’engagement américain envers un partenariat stratégique avec l’Inde, notamment dans le domaine des technologies avancées et des échanges commerciaux. Les observateurs notent que les deux pays continuent de coopérer sur des dossiers géopolitiques majeurs, comme la rivalité avec la Chine.

Les déclarations de M. Rubio interviennent alors que les relations bilatérales traversent l’une de leurs périodes les plus tendues depuis l’arrivée de Donald Trump à la Maison-Blanche. Les droits de douane élevés et les restrictions migratoires ont suscité l’inquiétude à New Delhi, mais les deux capitales semblent vouloir maintenir le dialogue ouvert. La visite du secrétaire d’État devrait se poursuivre avec d’autres rencontres sur la coopération économique et sécuritaire.