Alors que le limoncello régnait sur les terrasses, un autre apéritif français est en train de lui voler la vedette : le Lillet. Ce vin aromatisé, fruité et floral, connaît une résurgence spectaculaire ces dernières années, porté par la mode des spritzes et l'attrait pour les boissons légères et élégantes.
Un bond des ventes vertigineux
Les chiffres parlent d'eux-mêmes. En 2008, seules 70 000 caisses de Lillet étaient vendues dans le monde. En 2024, ce nombre a bondi à 1,3 million de caisses, soit une multiplication par près de 18 en seize ans. Cette croissance fulgurante a propulsé l'apéritif bordelais sur le devant de la scène, bien loin de son statut confidentiel d'antan.
Qu'est-ce que le Lillet ?
Le Lillet est classé comme un « vin aromatisé », une boisson composée d'au moins 75 % de vin, additionnée d'herbes, d'épices, de fruits et d'édulcorants, avec un degré d'alcool compris entre 14,5 % et 17 %. Il se décline en plusieurs versions, dont la classique Lillet Blanc (doré et mielleux) et la Lillet Rosé, plus fruitée. Sa polyvalence en fait un ingrédient de choix pour les cocktails. Servi simplement en spritz, avec de l'eau pétillante et une tranche d'orange ou de pamplemousse, il incarne l'apéritif d'été par excellence.
Une adoption massive par les bars et les consommateurs
Au Royaume-Uni, le Lillet est désormais présent sur les menus des grandes chaînes de pubs comme Greene King et Young's pour la deuxième année consécutive. Il est également devenu un incontournable des brasseries françaises telles que Côte Brasserie et Café Rouge, ainsi que des bars à ambiance gallique comme Boulebar et Baranis, où les clients peuvent jouer à la pétanque en le dégustant. L'engouement dépasse les frontières britanniques : on le trouve dans des établissements allant du Wolf food market à Bruxelles jusqu'au Bar Bridge à Sydney.
Un succès porté par la tendance des spritzes
Ce renouveau s'inscrit dans la tendance plus large des spritzes, ces cocktails légers et pétillants à base de vin ou d'apéritifs, très prisés pendant les beaux jours. Le Lillet, avec ses notes florales et fruitées, s'intègre parfaitement dans cette mouvance, offrant une alternative sophistiquée aux boissons plus lourdes ou plus sucrées. Des publications sur les réseaux sociaux, comme une photo de l'auteure Rachel Dixon souriant avec un grand verre de Lillet Rosé spritz, contribuent à son image Instagram-friendly et désirable.
Un avenir prometteur pour l'apéritif bordelais
Si le succès du Lillet est déjà bien établi, son potentiel de croissance semble encore important. La simplicité de sa préparation (un spritz se réalise en quelques secondes) et son image chic mais accessible séduisent une clientèle large, des amateurs de cocktails aux épicuriens en quête de nouvelles saveurs. Alors que l'été approche, le Lillet s'impose comme le candidat sérieux pour devenir la boisson incontournable des apéritifs ensoleillés.
