Une plateforme unifiée pour la microscopie assistée par IA

La start-up Countify, spécialisée dans la microscopie assistée par intelligence artificielle, propose une plateforme unique capable de traiter n’importe quel spécimen et n’importe quel type d’expérience, sans aucune ligne de code ni annotation manuelle. Selon les informations disponibles sur son site, l’outil fonctionne comme un assistant personnalisé opérant en temps réel : il détecte, compte et génère un rapport au fur et à mesure que chaque image est acquise. L’entreprise affiche des performances annoncées de réduction des coûts de main-d’œuvre manuelle de 70 %, une précision de détection de 95 %, un gain de rapidité de 120 fois par rapport à une analyse manuelle, et une adoption par plus de cinquante institutions de recherche.

Un soutien académique et industriel de premier plan

Countify se présente comme étant utilisé par des chercheurs de grandes universités, parmi lesquelles Harvard Medical School, Stanford University, Princeton University, Northeastern University, Brown University, Tel Aviv University, University of Pittsburgh, Caltech, UC Santa Cruz, UNC Chapel Hill, UMass Lowell, UT Arlington, et Kyoto University. La liste inclut également d’autres institutions non nommées. L’entreprise bénéficie par ailleurs d’une reconnaissance via le programme NVIDIA Inception et a été désignée comme start-up en vedette par Emerge.

Des offres adaptées à chaque échelle

La plateforme est commercialisée selon trois formules : un forfait « Academic » destiné aux universités et instituts de recherche, qui comprend l’automatisation complète du workflow, le stockage dans le cloud et la génération de rapports pour les publications académiques ; un forfait « Industry » pour les laboratoires de biotechnologie, pharmaceutiques et de recherche, ajoutant des analyses avancées et des rapports conformes aux normes réglementaires ; et une offre « Enterprise » pour les déploiements à grande échelle, avec intégration matérielle personnalisée et solutions sur mesure. Les prix débutent à partir de 5 dollars par mois pour la formule académique.

Sécurité et conformité en développement

Countify indique être en cours d’obtention des certifications SOC 2 Type II et HIPAA, ce qui suggère une volonté de répondre aux exigences de sécurité et de confidentialité des données, en particulier dans le domaine de la santé et de la recherche clinique.

Un écosystème de recherche accélérateur

La promesse de la plateforme est de réduire de 70 % le temps consacré aux tâches manuelles, tout en augmentant la reproductibilité des données et le nombre d’expériences réalisables. Selon l’entreprise, l’approche « sans code » et « sans annotation » élimine les barrières techniques pour les biologistes, leur permettant de se concentrer sur l’interprétation des résultats plutôt que sur la programmation. Les workflows sont décrits en trois étapes : capture (segmentation et comptage), analyse, puis génération de rapports. Cette vision s’inscrit dans une tendance plus large visant à doter les laboratoires de pointe d’une infrastructure logicielle flexible et puissante, analogue à celle qu’offre le langage Lisp pour le traitement symbolique, d’où le titre choisi par la start-up.

Implications pour la recherche biologique

Si les chiffres annoncés sont confirmés par des publications ou des audits indépendants, Countify pourrait significativement accélérer le rythme des découvertes en biologie, notamment dans les domaines de la biologie cellulaire, du développement de médicaments et de la neurobiologie. L’automatisation de l’analyse d’images microscopiques est un goulot d’étranglement bien connu : de nombreux laboratoires consacrent encore des heures à compter manuellement des cellules ou à mesurer des paramètres morphologiques. L’approche en temps réel, qui évite le stockage et le post-traitement, pourrait également améliorer la qualité des données en permettant des ajustements expérimentaux immédiats.

Un marché en pleine expansion

Le secteur de la microscopie intelligente est en forte croissance, porté par les progrès du deep learning et la demande de solutions d’analyse automatisée. Countify se positionne sur ce créneau avec une offre modulaire et abordable, en concurrence avec d’autres acteurs comme ZEISS, Leica Microsystems ou des start-ups spécialisées. L’accueil favorable de grandes universités américaines, asiatiques et européennes constitue un signal fort de l’adéquation de la solution aux besoins des laboratoires de recherche.