L'immigration nette au Royaume-Uni a connu une chute spectaculaire en 2025, atteignant 171 000 personnes, son niveau le plus bas depuis 2021. Ce chiffre, publié par l'Office national des statistiques (ONS), représente une diminution de près de la moitié par rapport à l'année précédente, où elle s'élevait à 331 000 personnes.

Un recul de 82 % en trois ans

L'ONS précise que le nombre de ressortissants de pays hors Union européenne arrivant pour des raisons professionnelles a chuté de 47 % en 2025, constituant la principale cause de cette baisse continue. L'immigration nette, qui correspond à la différence entre le nombre de personnes entrant sur le territoire et celui des personnes qui le quittent, avait déjà fortement chuté en 2024 après avoir atteint un pic à 860 000 personnes en 2023. La baisse cumulée sur trois ans atteint ainsi 82 %.

Des mesures héritées des conservateurs et amplifiées par les travaillistes

Cette diminution s'explique en partie par des mesures restrictives introduites début 2024 par le précédent gouvernement conservateur, qui a interdit aux soignants et aux étudiants étrangers de faire venir des membres de leur famille à leur charge, et a relevé le niveau de salaire minimum requis pour les travailleurs qualifiés étrangers. Le gouvernement travailliste de Keir Starmer, arrivé au pouvoir en juillet 2024, a maintenu et renforcé cette orientation, promettant de réduire l'immigration légale et illégale.

La ministre de l'Intérieur, Shabana Mahmood, s'est félicitée de ces chiffres, les qualifiant de « progrès réels ». Elle a ajouté : « De réels progrès ont été accomplis, mais il reste encore du travail à faire », précisant que son objectif est de « mettre fin à la dépendance du Royaume-Uni vis-à-vis de la main-d'œuvre étrangère bon marché ».

Un contexte politique tendu

Ces annonces interviennent dans un climat politique tendu pour le Premier ministre Keir Starmer, dont le parti travailliste a subi une défaite aux élections locales du 7 mai 2026. La question migratoire reste un sujet brûlant : le week-end précédant la publication des chiffres, près de 60 000 personnes avaient manifesté dans les rues de Londres lors d'une marche contre l'immigration.

Par ailleurs, l'immigration en provenance des pays de l'Union européenne n'a cessé de baisser depuis l'entrée en vigueur du Brexit en 2020, un phénomène structurel qui se poursuit.