Londres – Le chef du Government Communications Headquarters (GCHQ), le plus grand service de renseignement britannique, a accusé la Russie de cibler « sans relâche » les infrastructures critiques, les processus démocratiques, les chaînes d'approvisionnement et la confiance du public. Anne Keast-Butler doit prononcer son premier discours public mercredi depuis Bletchley Park, l'ancien quartier général du temps de guerre de l'agence.

Dans des extraits de son allocution, Mme Keast-Butler indique que le Royaume-Uni se trouve à un « moment de conséquence » face à une agression russe qu'elle qualifie de « guerre hybride » non déclarée. Elle affirme que le GCHQ travaille sans relâche pour repousser les cyberattaques et contrer ce qu'elle appelle des « tentatives de sabotage et d'assassinat irréfléchies ».

« Face à une telle agression et à un tel chaos, le GCHQ travaille sans relâche avec les partenaires du renseignement et de la défense pour dégrader et réduire la menace russe », déclare-t-elle.

La Russie, qui nie toute responsabilité, est accusée d'une série d'actions hostiles sur le sol britannique ces dernières années.

Parmi les actes les plus graves imputés à Moscou figurent le meurtre de l'ancien officier du KGB Alexandre Litvinenko, empoisonné au polonium radioactif en 2006 dans un hôtel londonien, et la tentative d'assassinat de l'ex-officier du renseignement militaire russe Sergueï Skripal à Salisbury en 2018, au moyen de l'agent neurotoxique Novitchok. Plus récemment, depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine en 2022 et le soutien continu du Royaume-Uni à Kiev, Moscou est accusé de mener une « guerre hybride » contre les pays occidentaux.

Dans son discours, la directrice du GCHQ devrait également déclarer : « Alors que nous restons fermes dans notre soutien à l'Ukraine, Poutine recule sur le champ de bataille. »

Outre la Russie, Mme Keast-Butler évoque également la Chine, qu'elle décrit comme une superpuissance scientifique et technologique dotée de capacités sophistiquées « dans ses agences de renseignement, de cyber et militaires ».

Elle souligne que les avancées mondiales en matière d'intelligence artificielle et de technologie créent une fenêtre d'opportunité qui se referme pour le Royaume-Uni et ses alliés pour rester en tête. Elle caractérise cette situation comme « le sol qui se dérobe sous nos pieds ». La collaboration avec l'industrie technologique, le monde universitaire et même le public est jugée essentielle pour rester à la pointe des progrès en matière de cybersécurité.

Le GCHQ consacre une grande partie de son temps à lutter contre les réseaux criminels organisés qui ciblent les entreprises britanniques vulnérables par des attaques de phishing et des rançongiciels.

Adoptant la formule « des conseils d'administration aux salons », Mme Keast-Butler exhorte chacun à veiller à sa propre cybersécurité. « Chez soi, cela signifie prendre des mesures importantes dès maintenant pour remplacer les mots de passe par des clés d'accès, et pour la société dans son ensemble, cela signifie intégrer la sécurité dans les nouvelles technologies, protéger les chaînes d'approvisionnement et rendre la cybersécurité dix fois plus urgente », déclarera-t-elle.

Le GCHQ, officiellement le Government Communications Headquarters, est la plus grande des trois agences de renseignement britanniques, les autres étant le Security Service (MI5) et le Secret Intelligence Service (MI6). Basé à Cheltenham, dans un vaste bâtiment circulaire surnommé le « Doughnut » (le Donut), le GCHQ se concentre sur la cybersécurité et le renseignement d'origine électromagnétique. Grâce à l'accent mis sur les technologies de pointe, il absorbe la plus grande part du budget national du renseignement.