SpaceX, l'entreprise fondée par Elon Musk, a déposé les documents nécessaires à son entrée en Bourse sur le marché américain. L'offre publique initiale (IPO), attendue pour le mois prochain sous le symbole SPCX, constituerait la plus importante de l'histoire de Wall Street, selon les informations contenues dans le dossier réglementaire.
L'entreprise se valorise elle-même à 1 250 milliards de dollars (environ 1 150 milliards d'euros). Elon Musk, qui détient la majorité du capital de SpaceX, verrait sa participation personnelle atteindre plus de 600 milliards de dollars. Combinée à sa fortune déjà estimée à plus de 500 milliards de dollars l'an dernier – un record mondial –, cette opération porterait sa valeur nette au-delà du trillion de dollars, faisant de lui le premier trillionnaire.
Finances et dettes
Le dossier dévoile pour la première fois des données financières détaillées de Space Exploration Technologies, le nom officiel de SpaceX. L'année dernière, la société a généré 18,6 milliards de dollars de revenus, mais a enregistré une perte nette de 4,9 milliards de dollars. Sur les trois premiers mois de cette année, elle a réalisé 4,7 milliards de ventes pour une perte nette de 4,3 milliards de dollars. Son bilan fait état de 102 milliards de dollars d'actifs (fusées, équipements) et de 60,5 milliards de dollars de dettes.
Ruth Foxe-Blader, associée gérante du fonds de capital-risque américain Citrine Venture Partners, a estimé que ces pertes n'étaient « pas choquantes pour un projet de cette envergure, même au stade de l'introduction en Bourse ». Elle a qualifié l'opération d'« extrêmement excitante », soulignant que SpaceX est un « projet absolument tentaculaire et immense avec de nombreux arguments de vente ».
Litiges et risques juridiques
SpaceX a signalé plus d'un demi-milliard de dollars de frais juridiques attendus, liés à une longue liste de plaintes. Parmi celles-ci figurent « de multiples procès » alléguant que Grok, le chatbot développé par xAI (la société d'intelligence artificielle de Musk récemment acquise par SpaceX), est utilisé pour créer des deepfakes sexualisés de femmes et de filles réelles. Elon Musk a déclaré son intention de dissoudre xAI et de poursuivre ses ambitions en IA sous la bannière de SpaceX.
D'autres affaires en cours mentionnées dans le dossier incluent des accusations de violation de brevets, de non-conformité aux règles de modération de contenu de l'Union européenne, de violation des droits d'auteur musicaux et de fuites de données. SpaceX possède également X (anciennement Twitter), le réseau social acheté par Musk en 2022.
Accord avec un concurrent en IA
Le dépôt révèle également les termes financiers d'un accord récent entre SpaceX et la société d'IA concurrente Anthropic, développeur du modèle Claude. Anthropic versera 15 milliards de dollars par an pour accéder à des centres de données situés dans le sud des États-Unis, au profit de xAI.
Contexte et controverses
Cette introduction en Bourse intervient quelques jours après qu'Elon Musk a perdu un procès très médiatisé contre OpenAI et son dirigeant Sam Altman. Le jury a rejeté à l'unanimité ses accusations de violation de contrat, estimant que le délai pour déposer sa plainte (en 2024) était expiré. Lors du procès, Musk avait qualifié sa start-up xAI de « petite » face à OpenAI, qui prépare également une introduction en Bourse.
SpaceX a par ailleurs lancé cette semaine son méga-fusée Starship V3, le plus grand et le plus puissant lanceur jamais construit. L'entreprise fait cependant l'objet de critiques pour des conditions de travail dangereuses dans ses installations. Elon Musk est également critiqué pour son orientation politique à droite et son alignement avec le président américain Donald Trump, avec qui il s'est rendu en Chine la semaine dernière.
