Valve a officialisé ce mercredi 27 mai une augmentation significative des prix de son Steam Deck OLED sur les marchés occidentaux. Le modèle 512 Go passe de 569 à 779 euros, soit une hausse de 210 euros. Quant à la version 1 To, son prix grimpe de 679 à 919 euros, soit 240 euros supplémentaires. Aucune modification technique n'accompagne cette évolution : l'écran OLED 90 Hz, la puce AMD custom et la batterie de 50 Wh restent strictement identiques à ceux du lancement fin 2023.
Dans un communiqué, Valve justifie cette décision par des « défis logistiques » et une évolution du « prix des composants ». Le groupe explique que ces nouveaux tarifs « sont plus en accord avec le prix des composants et les défis logistiques de notre industrie », tout en précisant que la machine n'a pas changé. Cette hausse place désormais le Steam Deck à un niveau supérieur à celui de la PlayStation 5 Pro, une comparaison que l'éditeur cherchait probablement à éviter.
Des hausses similaires observées à l'international
Le Canada, le Royaume-Uni, l'Australie et la Pologne sont également concernés par des augmentations comparables. L'Asie avait déjà subi le même traitement en février dernier, avec des réévaluations de prix en Corée du Sud, au Japon et à Taïwan. Face à cette situation, Valve indique remettre en stock des modèles reconditionnés sur certains marchés, permettant aux joueurs d'acquérir la console à un tarif plus abordable. La France ne bénéficie toutefois pas encore de cette option.
Cette hausse s'inscrit dans un contexte plus large de renchérissement des consoles de jeu. Sony a augmenté le prix de la PlayStation 5 en mars, évoquant des « pressions du paysage économique mondial ». Nintendo a annoncé le 8 mai une hausse de la Switch 2, qui passera de 469,99 à 499,99 euros en Europe à compter du 1er septembre. Microsoft, de son côté, a relevé le prix de la Xbox Series X à deux reprises depuis 2024, la faisant passer de 499 à 599,99 euros en France.
La pénurie de mémoire en cause
L'ensemble de ces augmentations trouve une explication commune : la pénurie mondiale de mémoire, alimentée par la demande croissante des centres de données dédiés à l'intelligence artificielle. Les fabricants de puces ont réorienté leurs chaînes de production vers les mémoires HBM et DDR5 haute capacité, plus rentables, au détriment de la LPDDR5 grand public utilisée dans les consoles. Le Steam Deck OLED embarque 16 Go de LPDDR5 et un SSD NVMe, deux composants situés en pleine zone de tension sur le marché.
Inquiétude pour la Steam Machine
Cette hausse de prix projette une ombre sur la future Steam Machine, la console de salon que Valve prépare depuis plusieurs mois. Le constructeur avait déjà repoussé son lancement en invoquant ces mêmes difficultés d'approvisionnement. Les premières estimations évoquaient un prix d'appel compris entre 550 et 650 euros. Mais alors que le Steam Deck, pourtant doté d'un hardware figé depuis fin 2023, voit ses tarifs bondir de 35 à 37 % du jour au lendemain, il devient difficile de prévoir le positionnement tarifaire de la Steam Machine.
Valve ne propose actuellement aucune piste pour alléger la facture des joueurs européens, en dehors de la mise à disposition de modèles reconditionnés sur certains marchés. L'entreprise semble attendre une stabilisation du marché des composants avant de prendre des décisions définitives sur le prix de sa future console de salon.
