Les ventes d'armes américaines à Taïwan sont actuellement « en pause », a déclaré vendredi le secrétaire par intérim de la Marine des États-Unis, Hung Cao, lors d'une audition au Congrès. Cette décision vise à garantir que l'armée américaine dispose de munitions suffisantes pour ses opérations en Iran, officiellement désignées sous le nom de code « Epic Fury ».
Interrogé sur un important programme d'armement de 14 milliards de dollars (environ 10,4 milliards de livres sterling) qui attendait depuis plusieurs mois la signature du président Donald Trump, Cao a précisé : « Pour l'instant, nous faisons une pause afin de nous assurer que nous avons les munitions nécessaires pour Epic Fury – ce dont nous disposons en abondance. Nous nous assurons simplement que tout est en ordre, puis les ventes militaires à l'étranger reprendront quand l'administration le jugera nécessaire. »
Cette annonce constitue un nouveau revers pour Taïwan, après une série de déclarations de Donald Trump qui avaient déjà jeté un doute sur la constance du soutien américain. Lors de l'audience, le sénateur républicain Mitch McConnell a demandé à Cao s'il pensait que les ventes d'armes à Taïwan seraient finalement approuvées. Cao a répondu que la décision reviendrait au secrétaire d'État Marco Rubio et au chef du Pentagone Pete Hegseth. « C'est vraiment préoccupant », a commenté McConnell.
Contexte : une guerre contre l'Iran qui s'enlise
Les inquiétudes grandissent quant à l'épuisement des stocks de missiles américains depuis le début de la guerre contre l'Iran le 28 février dernier, un conflit qui s'avère de plus en plus difficile à résoudre. L'administration Trump semble donc prioriser ses propres besoins opérationnels au détriment des engagements pris envers Taïwan.
Taïwan, que Pékin considère comme une province rebelle, est un acheteur majeur d'armes américaines, notamment pour ses systèmes de défense aérienne Patriot, déployés lors d'exercices militaires à Taipei en juillet 2025. La suspension des livraisons intervient dans un contexte de tensions croissantes en Asie, où la Chine multiplie les pressions militaires et diplomatiques contre l'île.
Implications pour la région
Cette décision remet en question la fiabilité des États-Unis en tant que fournisseur de sécurité pour Taïwan, un dossier sensible qui pourrait affaiblir la position de l'île face à la Chine. Le secrétaire par intérim de la Marine n'a pas précisé la durée de la pause ni les conditions exactes de sa levée, se contentant d'indiquer qu'elle dépendrait de l'évaluation des besoins par l'administration.
Les élus américains, tant républicains que démocrates, ont traditionnellement soutenu les ventes d'armes à Taïwan, mais les récents développements pourraient raviver les débats au Congrès sur l'équilibre entre les engagements mondiaux des États-Unis et leurs obligations envers leurs alliés.
