Google a officialisé ce mardi la sortie de Nano Banana 2 Lite, une version allégée et accélérée de son générateur d'images par intelligence artificielle. Présenté comme le modèle le plus rapide et le plus économique de la famille Nano Banana, ce nouvel outil vise à démocratiser la création visuelle assistée par IA, en particulier pour les phases de prototypage et d'exploration créative.

Selon les informations communiquées par la firme, Nano Banana 2 Lite est capable de produire une image en environ quatre secondes en mode de réflexion faible, contre une vingtaine de secondes pour le modèle Nano Banana standard. Ce gain de temps s'accompagne d'une réduction significative des coûts : le tarif est fixé à 0,034 dollar pour mille images en résolution 1K via l'API, soit la moitié du prix du Nano Banana 2 et huit fois moins que le Nano Banana Pro pour les tokens de sortie.

Un modèle pensé pour la rapidité et l'expérimentation

Cette nouvelle mouture fait partie de la famille Gemini 3.1, sous l'appellation technique « Gemini 3.1 Flash Lite Image ». Google la présente comme un outil idéal pour les « itérations rapides » et la génération d'idées, domaines dans lesquels la qualité absolue peut passer au second plan face à la vitesse et au coût. Nano Banana 2 Lite est disponible dès à présent via Google AI Studio et l'API Gemini, mais aussi intégré dans plusieurs services grand public : Google Search, Google Photos, NotebookLM et d'autres applications de l'écosystème Google.

Des performances honorables mais des limites reconnues

Pour démontrer l'efficacité de son modèle, Google a publié des scores Elo issus de la plateforme Arena.ai. Ceux-ci indiquent que les utilisateurs jugent les productions de Nano Banana 2 Lite presque aussi bonnes que celles des versions non allégées. Cependant, la firme reconnaît que le modèle rencontre davantage de difficultés avec les textes de petite taille, et que les infographies peuvent comporter des données inexactes. La cohérence des personnages ou des visages d'une itération à l'autre peut également s'avérer moins fiable.

Les tarifs API sont fixés à 0,25 dollar pour un million de tokens en entrée et 1,50 dollar pour un million de tokens en sortie. En comparaison, le Nano Banana 2 facture le même volume de tokens d'entrée, mais le double pour la sortie, tandis que le Nano Banana Pro atteint 2 dollars pour l'entrée et 12 dollars pour la sortie, soit un écart de prix considérable.

Un tandem avec Gemini Omni Flash pour la vidéo

En parallèle, Google a également ouvert l'accès à Gemini Omni Flash, un modèle de génération et d'édition vidéo présenté lors de la conférence Google I/O. Ce dernier permet de créer ou modifier des séquences vidéo à partir d'instructions vocales en langage naturel, en combinant texte, images ou vidéos en entrée. Le coût est de 0,10 dollar par seconde de vidéo générée, avec une limite actuelle d'environ dix secondes par séquence. Les deux modèles sont conçus pour fonctionner en synergie, offrant une chaîne de production complète allant de l'image fixe à la vidéo.

Quel positionnement pour les créateurs ?

Avec Nano Banana 2 Lite, Google semble vouloir cibler les créateurs et développeurs qui ont besoin de générer rapidement de nombreuses variations visuelles sans grever leur budget. Pour les utilisateurs recherchant une qualité photoréaliste ou une gestion fine du texte, les versions Flash ou Pro de Nano Banana restent plus adaptées. Mais pour les phases de brainstorming, de design exploratoire ou de prototypage, ce nouveau modèle pourrait représenter un gain de temps et d'argent significatif.

La disponibilité immédiate du modèle sur plusieurs plateformes et son intégration dans des services grand public devraient permettre à un large public de tester ses capacités. Reste à voir comment les créateurs et les entreprises adopteront cet outil, et si Google parviendra à maintenir un équilibre entre rapidité, coût et qualité face à une concurrence de plus en plus vive dans le domaine de la génération d'images par IA.