Nadiem Makarim, figure emblématique de la tech indonésienne et ancien ministre de l'Éducation, a été condamné ce mardi à dix ans de réclusion par le tribunal anticorruption de Jakarta. Les juges l'ont reconnu coupable d'abus de pouvoir et de préjudice financier dans le cadre d'un marché public d'ordinateurs portables Chromebook destinés aux écoles pendant la pandémie de Covid-19.

Des pertes évaluées à 120 millions de dollars

Le président du tribunal, Purwanto Abdullah, a précisé que le préjudice causé à l'État s'élève à environ 120 millions de dollars. En sus de la peine privative de liberté, Makarim devra s'acquitter d'une amende de 1 milliard de roupies (environ 55 850 dollars) et d'une restitution de 809 milliards de roupies (plus de 45 millions de dollars), sous peine d'une prolongation de son incarcération. Les juges ont toutefois estimé que l'ancien ministre n'avait pas cherché à s'enrichir directement.

L'accusation avait requis une peine de dix-huit ans et une restitution de 5,68 billions de roupies (environ 313 millions de dollars). Google, le fabricant des Chromebooks, n'a pas été mis en cause et a toujours nié toute irrégularité.

Un entrepreneur devenu ministre

Diplômé d'une université d'élite américaine, Makarim a cofondé Gojek en 2010, transformant un petit centre d'appel de vingt chauffeurs de moto en une plateforme majeure de transport et de livraison. En 2019, il est nommé ministre de l'Éducation, devenant l'un des plus jeunes membres du gouvernement indonésien, poste qu'il occupe jusqu'en 2024.

Les procureurs ont soutenu que le choix d'acquérir des Chromebooks, fonctionnant sous ChromeOS de Google, était lié à l'investissement du géant américain dans Gojek. Makarim a toujours contesté ces allégations, affirmant que cet achat avait permis des économies. « Les juges n'ont même pas pu me regarder dans les yeux », a-t-il déclaré après le verdict, ajoutant qu'il ne pouvait payer le montant de la restitution ordonnée.

Appel annoncé

L'ancien ministre a annoncé son intention de faire appel. « Des experts et des témoins factuels ont affirmé qu'il n'y a pas d'élément de perte d'État, pas de violation de la loi, pas d'enrichissement personnel ou d'autrui, et pas d'intention malveillante », a-t-il plaidé lors de sa défense. Il a également dénoncé une « erreur d'enquête ».

Makarim, dont le père avocat a siégé au comité d'éthique de l'agence anticorruption indonésienne, a expliqué qu'il avait rejoint le gouvernement pour encourager les professionnels à s'engager dans le service public. Le groupe GoTo, né de la fusion de Gojek avec Tokopedia en 2021, a précisé que Makarim n'exerçait plus de rôle décisionnaire depuis sa démission en 2019.

Cette condamnation marque une chute retentissante pour celui qui incarnait l'ascension fulgurante des startups indonésiennes.