Inde : 16 décès et des températures dépassant 45 °C

En Inde, la saison chaude frappe durement. Au moins seize personnes sont mortes dans l'État du Telangana, dans le sud du pays, où les températures atteignent régulièrement plus de 45 °C. Un responsable local a appelé à une « vigilance à l’échelle de l’État », alors que la vague de chaleur s’intensifie. Le département météorologique indien (IMD) avait mis en garde le 20 mai contre un risque de chaleur extrême, aggravé par le phénomène El Niño. Selon l’IMD, cette vague ne devrait pas faiblir avant le 29 mai.

Les scientifiques soulignent que ces épisodes de chaleur sont devenus plus longs, plus intenses et plus fréquents. L’Inde connaît régulièrement de telles températures, mais leur durée et leur sévérité augmentent.

Royaume-Uni : record mensuel de température battu

Au Royaume-Uni, le thermomètre a grimpé jusqu’à 33,5 °C près de Londres le 24 mai, battant le précédent record pour un mois de mai établi en 1944 (32,8 °C). Il s’agit de la température la plus élevée jamais enregistrée au Royaume-Uni sur cette période. Les autorités britanniques n’ont pas signalé de victimes liées directement à cette chaleur, mais l’épisode a suscité des appels à la prudence.

Hausse des températures dans plusieurs pays européens

D’autres pays européens connaissent également une chaleur inhabituelle pour la saison. Le 24 mai, l’Espagne a enregistré 32 °C, l’Italie 31 °C, la Belgique 29 °C et l’Autriche 28 °C. Ces valeurs, bien que moins extrêmes que celles observées en Inde, sont nettement supérieures aux moyennes saisonnières.

France : la vigilance jaune canicule étendue

En France, la vigilance jaune canicule a été étendue à dix-huit départements le 25 mai. Il s’agit de la première fois que ce niveau d’alerte est déclenché au mois de mai. Les prévisions annoncent une poursuite de la hausse des températures dans les jours à venir, avec des pointes possibles jusqu’à 39 °C localement.

Un phénomène amplifié par le changement climatique

Les scientifiques rappellent que ces vagues de chaleur sont en lien direct avec le réchauffement global. L’aggravation de ces phénomènes, leur fréquence et leur intensité accrues sont des conséquences attendues du changement climatique. L’épisode actuel, combiné à El Niño, illustre la vulnérabilité de nombreuses régions face aux extrêmes thermiques.