Un premier bilan humain lourd

L'épisode caniculaire qui frappe la France depuis plusieurs jours a déjà causé la mort de sept personnes, selon un bilan livré mardi 26 mai par la porte-parole du gouvernement, Maud Bregeon. Celle-ci a évoqué « 7 décès liés directement ou indirectement à la chaleur » lors d'une intervention sur TF1.

Le cabinet de la porte-parole a détaillé les circonstances de ces décès auprès de l'AFP. Cinq noyades sont à déplorer : deux en Gironde, une dans la Marne, une en Seine-et-Marne et une dans le Maine-et-Loire. Les deux autres victimes ont perdu la vie lors d'une pratique sportive. L'une d'elles a succombé à un malaise cardiaque à Paris, l'autre dans la métropole de Lyon.

Pics de chaleur inédits pour un mois de mai

Cette vague de chaleur est exceptionnelle par son intensité et sa précocité. La journée du lundi 25 mai a été la plus chaude jamais enregistrée pour un mois de mai depuis le début des relevés météorologiques, avec une valeur maximale de 37,1 °C mesurée à Soorts-Hossegor, dans les Landes. Au total, plus de 350 records mensuels de température ont été égalés ou battus dans l'Hexagone.

Face à cette situation, Météo France a placé neuf départements en vigilance orange canicule mardi 26 mai, et doit en ajouter quatre supplémentaires mercredi 27 mai. L'ensemble des départements concernés se situe à l'ouest du pays.

Appel à la prudence individuelle

« Ça me permet aussi de rappeler qu'au-delà des mesures prises par l'État, les préfectures et les communes, la vigilance individuelle est extrêmement importante », a insisté Maud Bregeon, ajoutant que « tout cela méritera d'être précisé à la fin de l'épisode que l'on connaît aujourd'hui ».

Les autorités rappellent les gestes essentiels par forte chaleur : s'hydrater régulièrement, éviter les activités physiques intenses aux heures les plus chaudes, maintenir son logement au frais et prendre des nouvelles des personnes âgées ou isolées.

Poursuite de l'épisode caniculaire

La vague de chaleur devrait se prolonger encore plusieurs jours selon les prévisions, maintenant une pression sanitaire sur l'ensemble des services. Les autorités appellent à la plus grande prudence, notamment lors d'activités aquatiques, alors que les noyades en rivières et plans d'eau sont l'une des premières causes de mortalité indirecte lors des épisodes caniculaires.

Un second bilan plus précis sera établi à la fin de l'épisode, comme l'a indiqué la porte-parole du gouvernement.