Les Républicains de Caroline du Sud ont infligé un nouveau revers à Donald Trump en rejetant, le 26 mai 2026, une tentative de redécoupage accéléré des circonscriptions électorales de l’État. Par 26 voix contre 18, le Sénat local a mis fin à tout espoir de modifier la carte des districts avant les élections législatives de novembre, un projet qui visait notamment à affaiblir le bastion démocrate du représentant Jim Clyburn.

Un vote qui enterre le projet de redécoupage

La session extraordinaire convoquée pour discuter de cette réforme prévoyait d’annuler purement et simplement la campagne électorale en cours – le vote par anticipation avait débuté le matin même – et de la reprogrammer avec de nouvelles limites de circonscriptions. Ces nouvelles lignes auraient considérablement réduit le nombre d’électeurs démocrates dans le district de Jim Clyburn, l’un des poids lourds afro-américains du Congrès. En rejetant cette proposition, les sénateurs républicains ont brisé la dynamique impulsée par la Maison-Blanche, qui espérait ainsi renforcer la majorité républicaine à la Chambre des représentants.

Un camouflet pour Trump

Le rejet de ce redécoupage en milieu de décennie constitue un nouvel affront au président, déjà désavoué par sa propre majorité dans cet État lors de précédents votes. Les partisans du projet avançaient que la modification des districts était nécessaire pour corriger des déséquilibres démographiques, mais les opposants y voyaient une manœuvre de gerrymandering destinée à tailler sur mesure une circonscription favorable aux Républicains. Le vote intervient dans un climat politique déjà tendu, alors que la Cour suprême a récemment rendu une décision affaiblissant la section du Voting Rights Act qui protégeait les minorités contre ce type de redécoupage discriminatoire.

Conséquences pour les élections de mi-mandat

Avec ce rejet, la campagne pour les élections de mi-mandat se poursuit dans les circonscriptions actuelles. Les Démocrates, menés localement par Todd Rutherford, ont salué une décision qui préserve l’intégrité du processus électoral en cours. Jim Clyburn, dont le district aurait été le principal perdant, conserve ainsi son avantage électoral. Le chef de file des Républicains à la Chambre des représentants, qui espérait engranger un siège supplémentaire dans cet État conservateur, devra composer sans cette carte favorable.

Un précédent rare

Le redécoupage en milieu de décennie est exceptionnel aux États-Unis, car il intervient en général tous les dix ans après le recensement. La tentative de Caroline du Sud, poussée par la Maison-Blanche, visait à exploiter la nouvelle jurisprudence de la Cour suprême pour remodeler la carte électorale avant les élections de 2026. L’échec de cette manœuvre montre que même au sein du Parti républicain, la volonté de précipiter une réforme aussi sensible ne fait pas l’unanimité. Les prochains mois diront si cet épisode aura un impact sur la dynamique des courses locales.