Les prix du pétrole ont chuté lundi, alimentés par l'espoir d'un accord de paix entre les États-Unis et l'Iran qui pourrait mettre fin à la guerre qui oppose les deux pays depuis le 28 février. Le baril de Brent, référence mondiale, a reculé de 5,5 % pour s'établir à 97,90 dollars en début de séance, avant de se maintenir autour de 97,70 dollars dans l'après-midi. Les marchés américains et britanniques étaient fermés en raison de jours fériés.

Des pourparlers « en bonne voie » mais sans certitude

Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré que les négociateurs avaient mis sur la table « quelque chose d'assez solide » et qu'un accord pourrait être annoncé lundi. « C'est encore un travail en cours », a-t-il toutefois nuancé depuis New Delhi, la capitale indienne, précisant que les discussions étaient « toujours en cours ».

Le président américain Donald Trump a pour sa part indiqué que les négociations « avançaient bien », tout en avertissant que cela serait « soit un excellent accord pour tout le monde, soit pas d'accord du tout ». Il a également révélé avoir eu samedi un « très bon appel » avec les dirigeants de l'Arabie saoudite, des Émirats arabes unis, du Qatar et d'autres pays au sujet d'un « protocole d'accord relatif à la paix ». Selon lui, « un accord a été largement négocié, sous réserve de finalisation entre les États-Unis, la République islamique d'Iran et les différents autres pays listés ». Les « aspects et détails finaux de l'accord sont en cours de discussion et seront annoncés prochainement ».

De son côté, le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmail Baqai, a confirmé qu'un accord avait été trouvé sur « une grande partie des questions en discussion ». Il a toutefois mis en garde : « Dire que cela signifie la signature imminente d'un accord – personne ne peut prétendre cela. »

Le détroit d'Ormuz au cœur des enjeux

Le conflit a entraîné la fermeture effective du détroit d'Ormuz, par lequel transite habituellement environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié (GNL) mondiaux. L'Iran avait menacé d'attaquer les navires tentant d'emprunter cette voie en représailles aux frappes américaines et israéliennes. Donald Trump a laissé entendre qu'un éventuel accord inclurait la réouverture de cette route clé, sans donner davantage de détails.

Les marchés pétroliers ont connu de fortes fluctuations depuis le début mars. Avant le conflit, le Brent se négociait autour de 70 dollars le baril. Malgré la baisse de lundi, les prix restent donc nettement plus élevés qu'avant la guerre. Une trêve avait été conclue début avril, suivie de discussions entre Washington et Téhéran sur un accord de paix à long terme.

Analyse : une accalmie de courte durée ?

Saul Kavonic, directeur de la recherche énergétique chez MST Financial, estime qu'« il y a désormais une lueur au bout du tunnel, ce qui apportera un certain soulagement à court terme sur les prix du pétrole ». Il prévient toutefois : « Même dans le scénario le plus optimiste à partir de là, les marchés pétroliers resteront tendus jusqu'en 2027, compte tenu du temps nécessaire pour normaliser les flux via le détroit, réparer les installations pétrolières endommagées et reconstituer les stocks mondiaux de pétrole qui ont connu une baisse record depuis le début de la guerre. »

Lars Jensen, PDG de Vespucci Maritime et ancien directeur de Maersk, a déclaré que même en cas d'annonce d'un accord lundi, le secteur du transport maritime resterait « très prudent et hésitant ». « On verra probablement les compagnies maritimes qui ont des navires coincés dans le golfe Persique essayer de les faire sortir, mais elles seront beaucoup plus réticentes à renvoyer des navires dans le golfe Persique au cas où la situation tournerait à nouveau mal », a-t-il expliqué. Il a également souligné que des problèmes comme d'éventuelles mines marines dans le détroit et ses environs signifient que, dans le meilleur des cas, il faudrait des mois pour que les chaînes d'approvisionnement retrouvent leur état d'avant-guerre.

Répercussions sur les marchés asiatiques

Lundi, l'indice Nikkei 225 de la Bourse de Tokyo a dépassé les 65 000 points pour la première fois, gagnant 3 % dans l'espoir d'une réouverture prochaine du détroit. Le Japon et la Corée du Sud, fortement dépendants de l'énergie du Golfe, ont été particulièrement touchés par le conflit.

Donald Trump a également indiqué avoir eu un entretien samedi avec le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou, qualifié de « très bon ». Lors de ses discussions avec les dirigeants du Golfe, il les a poussés à signer les accords d'Abraham, visant à normaliser les relations avec Israël.