Un trajet qui devait durer environ deux heures s'est transformé en une épreuve de près de seize heures pour 841 passagers. Deux trains à grande vitesse de l'opérateur italien Trenitalia, partis de Lyon à destination de Paris, sont restés bloqués toute la nuit du vendredi 29 au samedi 30 mai entre l'Yonne et la Côte-d'Or, en Bourgogne.

La panne est survenue vers 23h45. Les deux rames se sont arrêtées en rase campagne, privées d'alimentation électrique. Selon un porte-parole de SNCF Réseau, l'incident trouve son origine dans des « difficultés techniques rencontrées sur le matériel roulant ». De son côté, la compagnie Trenitalia a évoqué sur son compte officiel « un problème d'infrastructure », pris en charge par une équipe technique.

Privés de climatisation et d'éclairage, les passagers ont décrit des conditions de voyage insoutenables. « On nous a dit que notre rame n'avait plus assez d'électricité pour redémarrer. On a eu une coupure de courant, plus de clim, plus de lumière, c'était assez insoutenable », a témoigné une voyageuse. Sur les réseaux sociaux, plusieurs personnes ont exprimé leur colère et leur désarroi, dénonçant l'absence d'eau, de nourriture et de toilettes accessibles, ainsi que la présence à bord d'enfants mineurs isolés, de personnes âgées et de voyageurs souffrants.

Les autorités locales ont été mobilisées pour venir en aide aux occupants des deux trains. Les préfectures de l'Yonne et de la Côte-d'Or ont organisé la distribution d'eau. Des gendarmes et des pompiers ont été dépêchés sur les lieux. Les passagers ont été autorisés à descendre sur les voies pour prendre l'air, mais aucune évacuation n'a été organisée, malgré la proximité d'une route. Le trajet en voiture entre le lieu de l'immobilisation et Paris est estimé à environ trois heures.

Ce n'est que dans la matinée du samedi, vers 9h30, que la préfecture de la Côte-d'Or a indiqué que les trains avaient pu reprendre leur route. La circulation ferroviaire a été perturbée durant toute la nuit, avec des retards en cascade, y compris pour des trains au départ de Paris. La situation devait revenir à la normale au cours de la journée de samedi.

Cet incident intervient dans un contexte de fortes chaleurs en France, qui ont déjà conduit la SNCF à annuler certains trains en raison de « pannes potentielles » des systèmes de climatisation. Trenitalia, concurrent de la SNCF sur les liaisons à grande vitesse entre Lyon et Paris depuis quelques années, devra gérer les conséquences de ce raté majeur sur son image et répondre aux attentes de remboursement et d'indemnisation des passagers concernés.