Soupçonnés d'avoir abandonné deux jeunes enfants au bord d'une route dans le sud du Portugal, une Française de 41 ans et son compagnon de 55 ans ont été placés en détention provisoire ce samedi 23 mai par le tribunal de Setubal. La décision a été prise à l'issue de leur audition par une juge d'instruction.
Selon les informations transmises à l'agence de presse, la magistrate s'est prononcée pour le « placement en détention provisoire pour les deux, pour les crimes de coups et blessures aggravés, mise en danger et abandon ». Seul le compagnon de la mère serait toutefois accusé d'avoir commis « un crime de coups et blessures aggravés », a précisé le tribunal de Setubal.
Des enfants retrouvés en pleurs au bord de la route
Les faits remontent à plusieurs jours. Les deux garçons, âgés de quatre et cinq ans, ont été repérés en pleurs par un automobiliste alors qu'ils se trouvaient seuls sur une route du sud du Portugal. L'homme les a conduits jusqu'à la boulangerie tenue par sa famille avant d'alerter les autorités.
D'après des éléments cités dans les médias locaux, la mère et son compagnon auraient abandonné les enfants munis de sacs à dos contenant de l'eau, des biscuits et des fruits, mais dépourvus de documents d'identité. Le couple aurait bandé les yeux des enfants en leur faisant croire qu'il s'agissait d'un jeu pendant qu'ils repartaient en voiture.
Arrestation à Fatima
Activement recherchée après avoir disparu sans donner d'explication, la mère des enfants, originaire de Colmar, avait finalement été arrêtée, avec son compagnon, le jeudi 21 mai à Fatima, au Portugal. Les deux suspects étaient arrivés au tribunal de Setubal le vendredi 22 mai pour y être entendus par un juge.
Cette affaire suscite une vive émotion, tant au Portugal qu'en France, où les autorités suivent le dossier. Les enfants ont été pris en charge par les services sociaux portugais.
