Un nouveau signal lumineux va faire son apparition sur les véhicules neufs dans les semaines à venir. À compter du 7 juillet 2026, l'Union européenne rend obligatoire l'installation de l'Emergency Stop Signal (ESS, signal d'arrêt d'urgence) sur toutes les voitures particulières neuves mises en circulation. Cette mesure, qui s'inscrit dans le cadre du règlement européen 2019/2144, vise à renforcer la sécurité routière, en particulier sur les voies rapides.

Un signal qui distingue le freinage d'urgence du freinage normal

Actuellement, les feux de freinage des véhicules s'allument de manière fixe, que le conducteur freine doucement ou qu'il pile brusquement. L'ESS change cette donne : en cas de freinage violent, le voyant se met à clignoter de façon rapide et intense. Selon les autorités européennes, l'œil humain est plus réactif à une lumière qui clignote qu'à une lumière fixe, ce qui doit améliorer le temps de réaction des conducteurs qui suivent et réduire le nombre de collisions par l'arrière, l'un des types d'accidents les plus fréquents sur autoroute.

Conditions d'activation strictes

Le système ne s'actionne pas pour un freinage ordinaire. L'ESS s'enclenche automatiquement lorsque le véhicule circule à plus de 50 km/h et que le freinage est brutal. Le calculateur électronique analyse en continu la vitesse du véhicule, la force exercée sur la pédale de frein, la pression dans le circuit hydraulique, ainsi que l'activation de l'ABS ou de l'ESP. Le signal se déclenche dès que la décélération dépasse 6 mètres par seconde carrée.

Un dispositif réservé aux voitures neuves

L'obligation ne concerne que les véhicules neufs immatriculés après le 7 juillet 2026. Les voitures déjà en circulation ne sont pas soumises à cette mise à niveau. Les constructeurs devront donc intégrer l'ESS dans leurs nouveaux modèles dès cette date butoir.

D'autres équipements de sécurité obligatoires

L'ESS n'est pas la seule nouveauté réglementaire. Le même texte européen impose également, pour les véhicules neufs, l'installation d'un freinage automatique d'urgence (AEB) capable de détecter d'autres véhicules, les piétons et les cyclistes. Un assistant de maintien sur la voie en situation critique et un système de surveillance de l'attention et de la somnolence du conducteur seront aussi requis.

À cela s'ajoutent de nouvelles caméras et des capteurs supplémentaires, ainsi qu'une boîte noire embarquée, analogue à celles des avions, qui enregistrera les données de conduite. Enfin, les nouvelles voitures devront être équipées d'un dispositif d'anti-démarrage par éthylotest, destiné à empêcher la conduite en état d'ivresse.