Un drame a frappé le pensionnat Utumishi Girls, à Gilgil (ouest du Kenya), dans la nuit de mercredi à jeudi. Un incendie, dont l'origine n'est pas encore déterminée, a éclaté aux premières heures de la matinée alors que les élèves dormaient. Selon un responsable de la police présent sur place, seize pensionnaires ont péri dans les flammes et 74 autres ont été blessées. Ces dernières sont actuellement prises en charge dans des établissements hospitaliers.
Les opérations de recherche et de secours se poursuivent, ont indiqué la police et la Croix-Rouge kényane, dont les équipes sont déployées sur le terrain pour apporter leur soutien. Le commandant de police Masoud Mwinyi, s'adressant aux parents rassemblés devant l'école, a qualifié la situation de « triste et navrante ». Il a précisé que l'enquête était en cours. L'école a été bouclée et seuls les parents sont autorisés à entrer.
Un phénomène récurrent dans les écoles kényanes
Les incendies dans les pensionnats ne sont pas rares au Kenya. Plusieurs incidents mortels ont été signalés ces dernières années. La surpopulation et le non-respect des consignes de sécurité sont souvent pointés du doigt pour expliquer le nombre élevé de victimes. Les autorités n'ont pas encore communiqué sur les causes de ce nouveau sinistre.
Le drame de Gilgil relance une fois de plus le débat sur la sécurité dans les établissements scolaires du pays, où des centaines d'enfants vivent dans des dortoirs souvent vétustes et dépourvus d'issues de secours adéquates.
