L'École polytechnique franchit une étape inédite dans l'enseignement supérieur français en rendant obligatoire l'apprentissage de l'intelligence artificielle (IA) pour tous ses élèves de deuxième année, à compter de la rentrée 2025. Cette décision, officialisée ce mois-ci, marque une généralisation de la formation en IA au sein de l'institution, déjà reconnue pour ses masters et ses chaires dédiés à cette discipline.
L'objectif de ce nouveau tronc commun est de garantir que chaque futur ingénieur issu de l'X possède une culture solide en IA, quels que soient son département ou sa spécialité. La direction de l'école souligne que l'intelligence artificielle est désormais une composante essentielle de toutes les filières technologiques et scientifiques, et qu'il est impératif que les élèves soient capables de comprendre ses principes, d'en évaluer les enjeux éthiques et d'en maîtriser les outils fondamentaux.
Un programme conçu par des spécialistes
Le nouveau module obligatoire a été élaboré par des enseignants-chercheurs du laboratoire d'informatique de l'école, en collaboration avec des partenaires industriels. Il couvrira à la fois les aspects théoriques des algorithmes de machine learning et du deep learning, les méthodes de traitement des données, ainsi que les applications concrètes dans des secteurs variés comme la santé, la défense ou l'énergie. Une place importante sera réservée à la réflexion sur les impacts sociétaux et éthiques de l'IA, afin de former des ingénieurs responsables.
Ce programme vient compléter les offres existantes de l'École polytechnique, qui propose déjà plusieurs formations avancées en IA : un master spécialisé, un mastere spécialisé, ainsi que plusieurs chaires d'enseignement et de recherche financées par des entreprises. La généralisation en deuxième année vise à démocratiser l'accès à ces compétences, jusqu'ici réservées à une partie des élèves via des options ou des parcours spécifiques.
Un signal fort pour l'enseignement supérieur
En rendant l'IA obligatoire, Polytechnique envoie un signal fort à l'ensemble du système éducatif français et européen. D'autres grandes écoles et universités pourraient être incitées à suivre cet exemple, alors que la demande de compétences en IA explose sur le marché du travail. L'initiative répond également aux objectifs du plan national pour l'intelligence artificielle, qui vise à former un plus grand nombre de talents dans ce domaine stratégique.
La mise en œuvre de ce nouvel enseignement nécessite des adaptations logistiques et pédagogiques. L'école a prévu de recruter des enseignants supplémentaires et de développer des outils numériques pour accompagner les élèves. Des partenariats avec des entreprises technologiques sont également en cours pour fournir des études de cas et des plateformes de calcul.
Un levier pour l'attractivité
Cette généralisation devrait également renforcer l'attractivité de l'École polytechnique auprès des lycéens et des étudiants internationaux, de plus en plus nombreux à vouloir se former aux nouvelles technologies. L'X, qui forme chaque année plusieurs centaines d'élèves ingénieurs, espère ainsi conserver son rang parmi les meilleures institutions mondiales dans le domaine de l'IA.
La direction de l'école n'a pas encore communiqué le détail précis du volume horaire ni les modalités exactes d'évaluation, mais elle a indiqué que le programme sera chargé pour les élèves et qu'il viendra s'ajouter aux enseignements scientifiques fondamentaux. Des adaptations de l'emploi du temps sont à prévoir.
