Un contrat attribué sans appel d'offres
L'envoyée spéciale australienne pour la lutte contre l'antisémitisme, Jillian Segal, a octroyé un contrat de 200 000 dollars australiens à l'ancien conseiller principal de Scott Morrison, Yaron Finkelstein, sans passer par un appel d'offres public. La société Society Advisory Pty Ltd, fondée par M. Finkelstein – qui a été secrétaire particulier principal de l'ancien Premier ministre – a obtenu ce marché d'une durée de 12 mois. Selon des responsables ministériels, cette attribution a été réalisée sous la forme d'un appel d'offres restreint, au motif que les compétences de M. Finkelstein ne pouvaient être fournies par aucune autre entreprise.
Un calendrier lié à la commission royale
Le contrat court jusqu'en 2027, coïncidant avec les travaux de la commission royale sur l'antisémitisme et la cohésion sociale. Cette commission, lancée par le gouvernement australien, doit enquêter sur la montée des actes antisémites dans le pays et proposer des mesures pour renforcer le vivre-ensemble. Le rôle de M. Finkelstein au sein de l'équipe de Mme Segal n'a pas été détaillé dans les documents officiels, mais il est chargé de conseiller l'envoyée spéciale sur les questions stratégiques liées à ce dossier.
Une procédure controversée
La décision de ne pas recourir à un appel d'offres public a suscité des interrogations sur la transparence des procédures d'attribution des marchés publics. L'administration a justifié ce choix par une clause d'exception invoquant « l'absence de concurrence », estimant que seul Yaron Finkelstein disposait de l'expertise nécessaire pour ce poste. Cette justification est toutefois critiquée par des observateurs qui y voient un manque de mise en concurrence et un risque de favoritisme politique, compte tenu de l'ancien rôle de M. Finkelstein auprès de Scott Morrison.
Profil de Yaron Finkelstein
Yaron Finkelstein a été l'un des plus proches conseillers de Scott Morrison pendant son mandat de Premier ministre (2018-2022). Il occupait le poste de secrétaire particulier principal, un rôle clé dans la coordination des activités du cabinet du chef du gouvernement. Depuis son départ, il a fondé Society Advisory Pty Ltd, une société de conseil spécialisée dans les affaires publiques et la stratégie politique. Son recrutement par Jillian Segal, nommée par le gouvernement travailliste d'Anthony Albanese en 2024, montre une continuité dans le recours à des profils issus de l'ancienne majorité conservatrice.
Réactions et implications
Cette affaire relance le débat sur les procédures de passation des marchés publics en Australie, notamment pour les postes de conseil sensibles. Des élus de l'opposition ont réclamé des éclaircissements sur les critères ayant conduit à ce choix. Le gouvernement n'a pas commenté officiellement, mais des sources administratives indiquent que le contrat respecte les règles en vigueur, bien que la procédure d'appel d'offres restreint soit habituellement réservée à des cas très spécifiques. La commission royale sur l'antisémitisme, dont les travaux sont attendus avec attention, devrait examiner ce contrat dans le cadre de son enquête plus large sur la gestion publique de la lutte contre l'antisémitisme.
