Un sommet sans avancées concrètes
Lors de leur sommet tenu ce mois de mai, le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping ont abordé le sort de deux prisonniers politiques : le pasteur Ezra Jin Mingri, fondateur de l’Église protestante de Sion, et Jimmy Lai, magnat des médias hongkongais condamné à vingt ans de prison. Trump a rapporté le 15 mai que Xi avait dit « examiner sérieusement » la libération du pasteur, mais avait qualifié l’affaire Lai de « difficile », ajoutant qu’il n’était « pas optimiste ».
Depuis ces déclarations, ni Washington ni Pékin n’ont fourni de nouveaux éléments. Aucune mesure concrète n’a été annoncée, laissant les familles et les défenseurs des droits humains dans l’expectative.
Le pasteur Jin : une santé fragile et une disposition à l’exil
Ezra Jin, figure de l’une des plus grandes églises clandestines de Chine, a été arrêté en octobre 2025 avec vingt-neuf autres membres de son assemblée dans la région du Guangxi. Il est inculpé pour « utilisation illégale de réseaux informatiques » en raison de ses prêches en ligne pour une église non reconnue par l’État. Sa fille, Grace Jin Drexel, a indiqué que son père « ne se porte pas bien en prison » et souffre de diabète. Selon elle, le pasteur a fait savoir aux autorités chinoises qu’il serait prêt à se retirer de l’Église et à s’installer aux États-Unis s’il était libéré.
La famille se dit « prudemment optimiste » après l’évocation de son cas par les deux dirigeants. « Nous n’avons pas eu de nouvelles autres que ce qui a été rendu public », a déclaré Grace Jin Drexel. « Je fais confiance à l’administration pour donner suite. »
Jimmy Lai : une affaire jugée « difficile »
Jimmy Lai, âgé de 79 ans, a été condamné en février à vingt ans de prison pour collusion avec des puissances étrangères et sédition en lien avec la publication du journal pro-démocratie Apple Daily, aujourd’hui disparu. Sa fille, Claire Lai, a remercié l’administration Trump « pour son engagement en faveur de la libération de mon père » à l’occasion de la remise du prix Freedom Award de l’organisation Freedom House.
Pas de progrès visibles, mais une prochaine échéance
Alors qu’aucune évolution n’est intervenue depuis le sommet, les groupes de défense des droits misent sur la visite de Xi Jinping à Washington, prévue en septembre. Mark Clifford, président du Committee for Freedom in Hong Kong et ancien directeur de l’éditeur de Lai, Next Digital, a déclaré : « Nous, dans la communauté militante, sommes très concentrés sur la visite de Xi Jinping. Bien que Trump ait tenté de minimiser les attentes, il n’a jamais dit que c’était impossible. »
Les familles des deux prisonniers ont remercié Trump et la Maison-Blanche pour leur soutien lors de ce sommet très suivi. Mais, pour l’instant, les dossiers restent en suspens.
