Le scrutin législatif anticipé a débuté samedi à Malte, les bureaux de vote ouvrant à 7 heures du matin (5 heures UTC). Plus de 341 000 citoyens de l'archipel, le plus petit et le plus densément peuplé de l'Union européenne, sont appelés aux urnes. Les opérations de vote doivent s'achever à 22 heures locales (20 heures UTC), et les résultats préliminaires sont attendus dimanche après-midi.
Un quatrième mandat en vue pour les travaillistes
Les enquêtes d'opinion plaçaient le Parti travailliste (MLP) du Premier ministre Robert Abela en tête des intentions de vote avant l'ouverture du scrutin. Si cette avance se confirme, le parti au pouvoir pourrait décrocher un quatrième mandat consécutif, une performance inédite dans l'histoire politique récente du pays. M. Abela a fait campagne sur le bilan économique de son gouvernement, promettant compétence et stabilité dans un contexte international troublé.
Son principal adversaire est Alex Borg, candidat du Parti nationaliste (PN). Agé de 30 ans, cet avocat et ancien lauréat du concours « Mr World Malta » deviendrait le plus jeune dirigeant du pays en cas de victoire.
La guerre en Iran comme motif du scrutin anticipé
Les élections devaient initialement se tenir au début de l'année prochaine. Mais M. Abela a annoncé le mois dernier, lors d'une allocution télévisée, l'organisation d'un vote anticipé. Il a justifié cette décision par les préoccupations géopolitiques déclenchées par le conflit en Iran, estimant que le pays avait besoin d'un mandat clair pour faire face aux incertitudes internationales.
L'énergie, thème central de la campagne
Malte importe la quasi-totalité de son énergie, ce qui rend les factures des ménages particulièrement sensibles aux fluctuations des marchés mondiaux. La hausse des prix de l'énergie a donc été l'un des sujets les plus débattus durant la campagne. Le gouvernement sortant a annoncé avoir débloqué 250 millions d'euros supplémentaires (environ 290 millions de dollars) pour des subventions destinées à amortir l'impact de la crise au Moyen-Orient. Ces fonds viennent s'ajouter aux 150 millions d'euros déjà inscrits au budget 2026.
Derniers meetings et messages contrastés
Jeudi, les deux principaux candidats ont tenu leurs rassemblements de clôture. Robert Abela a déclaré à ses partisans qu'il serait « un capitaine aussi solide que l'acier », insistant sur sa volonté de garantir la continuité et la solidité économique. De son côté, Alex Borg a dépeint un pays « en chaos », critiquant les défaillances du système de santé et les coupures d'électricité survenues lors de périodes de forte chaleur.
Le résultat définitif du scrutin déterminera non seulement la composition du Parlement, mais aussi la direction que prendra Malte face aux défis énergétiques et diplomatiques provoqués par les tensions au Proche-Orient.
