Le sénateur d'État conservateur Mayes Middleton a remporté mardi le second tour de la primaire républicaine pour le poste de procureur général du Texas, infligeant une défaite au député fédéral Chip Roy. Middleton, qui s'est présenté sous le slogan « MAGA Mayes », a axé sa campagne sur les critiques passées de Roy envers le président Donald Trump, notamment les propos de ce dernier jugeant « passible de destitution » la conduite de Trump lors de l'assaut du Capitole le 6 janvier 2021. Bien que Trump n'ait pas officiellement soutenu l'un des deux candidats, l'ancien directeur de campagne de Trump, Chris LaCivita, a semblé prendre parti en publiant une vidéo de Roy accompagnée du commentaire « Le mec est le suivant », laissant entendre que les partisans de Trump ciblaient systématiquement ses opposants.
Middleton, qui s'est présenté comme un conservateur inflexible, a dépensé des millions de dollars en publicités visant à souligner les ruptures passées de Roy avec Trump. Malgré une injection massive de fonds de campagne en fin de course, Roy n'a pas réussi à convaincre suffisamment d'électeurs. La primaire a mis en lumière l'influence persistante de Donald Trump sur les électeurs conservateurs du Texas.
Un duel déséquilibré
Chip Roy, un élu républicain de la Chambre des représentants connu pour son positionnement très conservateur mais parfois critique envers Trump, n'a pas obtenu l'investiture. Son adversaire a su exploiter ses divergences avec le président, notamment lorsque Roy avait estimé que Trump avait commis des actes « passibles de destitution » en incitant les émeutiers à envahir le Capitole en 2021. Middleton a construit sa candidature sur une loyauté absolue à Trump, se présentant comme le véritable défenseur de l'agenda du président.
L'ombre de Trump et de Paxton
Ce scrutin s'inscrit dans la continuité d'une décennie de transformations de l'office de procureur général du Texas sous la direction de Ken Paxton, qui quitte ses fonctions. Paxton avait fait de ce poste une plateforme agressive pour promouvoir l'agenda de Trump au niveau fédéral, en particulier sur les questions d'immigration et de contestation des résultats électoraux. Middleton promet de poursuivre dans cette voie, tandis que ses détracteurs l'accusent de vouloir utiliser le bureau pour mener des « guerres culturelles » et protéger les intérêts de ses proches.
L'opposition démocrate se prépare
Au second tour démocrate, le sénateur d'État Nathan Johnson, un avocat plaidant, a remporté l'investiture. Dans un communiqué, Johnson a qualifié Middleton d'« héritier multimillionnaire » qui « détournerait le grand pouvoir de cette fonction pour mener des guerres culturelles, protéger les corrompus et aider ses amis à accroître leur richesse et à consolider leur emprise sur le pouvoir ». Le duel de novembre s'annonce très polarisé, dans un État où les républicains dominent largement les élections à l'échelle de l'État.
Le procureur général du Texas est le principal avocat de l'État devant les tribunaux. Il est chargé de protéger les consommateurs, de faire appliquer les lois sur les pensions alimentaires pour enfants et de représenter le Texas dans les contentieux majeurs. Middleton a promis de maintenir une ligne dure sur l'immigration et de défendre les politiques de Trump.
