Un retour aux sources réussi

Développé et édité par Yacht Club Games, Mina the Hollower se présente comme un jeu d'aventure et d'action en vue de dessus, clairement inspiré des premières heures de la série The Legend of Zelda, auxquelles il ajoute une touche de l'ambiance gothique de Castlevania. Le titre, dont la sortie est prévue le 29 mai 2026, a été testé sur PC (Windows) et sera également disponible sur Mac, Linux, Nintendo Switch, Switch 2, PlayStation 5 et Xbox Series X|S, au prix de 20 dollars.

Dès les premières secondes de jeu, le personnage principal, Mina, une créature anthropomorphe ressemblant à une musaraigne, se distingue par sa mobilité. Contrairement aux héros emblématiques des jeux Zelda classiques, qui devaient acquérir des objets pour améliorer leurs déplacements, Mina est capable dès le départ de sauter et de creuser le sol pour se déplacer sous les obstacles. Cette capacité de « burrowing » (creusement) lui permet de traverser les ennemis et les décors avec une aisance qui, selon les testeurs, devient rapidement instinctive.

Un gameplay réactif et exigeant

Le système de contrôle, décrit comme très fluide, fait du déplacement un plaisir constant. Le joueur peut esquiver une attaque en s'enfouissant, puis resurgir immédiatement pour contre-attaquer. Ce mouvement de base est également utilisé pour révéler des passages secrets labyrinthiques ou pour rebondir sur des plates-formes gonflables.

Le jeu propose un système de combat qui demande de la patience. Les ennemis, y compris les plus faibles, ne sont jamais passifs : ils cherchent à rester hors de portée avant de foncer. Le jeu récompense le placement et le timing plutôt que l'agressivité aveugle. Pour faciliter l'expérience, le joueur dispose d'un inventaire de potions restauratrices de vie, dont l'utilisation nécessite de rester immobile, ce qui ajoute un risque calculé à chaque soin.

Mina the Hollower offre également un système de progression flexible. Il est possible de vaincre des ennemis plus faibles pour accumuler une monnaie (des os) et acheter des améliorations offensives et défensives. Le menu des options permet de modifier la difficulté à l'aide de multiples paramètres qui peuvent la rendre plus facile, plus difficile ou simplement plus étrange.

Exploration et narration

L'aventure se déroule sur une île appelée Tenebrous Isle, où Mina doit restaurer six générateurs d'étincelles brisés, qu'elle a elle-même conçus pour apporter électricité et prospérité. Le scénario, qui débute comme une allégorie du changement climatique, glisse progressivement vers des révélations plus sombres concernant les effets secondaires des générateurs et les actions d'un complot visant à les dissimuler. Les testeurs mentionnent une conclusion touchante et, de manière surprenante, assez pessimiste.

Le jeu est peuplé de personnages non-joueurs hauts en couleur, aux dialogues efficaces et souvent amusants. L'univers est parsemé de surprises, comme un ami qui se révèle pickpocket ou un personnage en détresse qui se transforme en mini-boss redoutable.

Un monde conçu avec soin

Le plan du jeu est décrit comme « tentaculaire » et bien conçu, partant d'un centre-ville animé pour diverger vers six donjons très variés. Chaque donjon culmine par une ascension palpitante. Le jeu regorge de secrets à découvrir, ce qui renforce sa rejouabilité.

Selon les premiers retours, Mina the Hollower parvient à se démarquer de la foule des innombrables clones de Zelda en proposant non seulement un hommage, mais une véritable expansion de la formule classique. Lauréat des louanges, le jeu est d'ores et déjà présenté par certains comme un prétendant sérieux au titre de meilleur jeu de l'année 2026.