Strauss Zelnick, le président-directeur général de Take-Two Interactive, la maison mère de Rockstar Games, a tenu à défendre le bilan de Red Dead Online, le mode multijoueur de Red Dead Redemption 2. Interrogé par un site spécialisé, le dirigeant a affirmé que ce titre n’était en aucun cas une « opportunité manquée », contrairement à ce que certains observateurs et joueurs avancent.
Un constat d’échec relatif
Depuis son lancement en 2018, Red Dead Redemption 2 a été salué par la critique pour sa narration et son monde ouvert immersif. Son volet en ligne, Red Dead Online, avait pour ambition de capitaliser sur cette réussite en proposant une expérience persistante, similaire à celle de GTA Online, le mastodonte multijoueur de Rockstar qui génère des revenus colossaux depuis 2013. Pourtant, le studio a progressivement réduit le rythme de ses mises à jour pour Red Dead Online, ce qui a nourri les critiques de la communauté, déçue de voir le potentiel du Far West en ligne laissé en friche.
La défense de Strauss Zelnick
Face à ce sentiment de gâchis, Strauss Zelnick oppose une lecture différente. Selon lui, chaque jeu trouve son public et son modèle économique propre. « Red Dead Online n’est pas une opportunité manquée », a-t-il déclaré, expliquant que le titre a offert une expérience complète à ses joueurs et que les attentes démesurées fondées sur le succès de GTA Online étaient injustifiées. Pour le patron de Take-Two, il serait erroné de comparer directement les deux productions, car « les titres sont différents, et leurs publics aussi ». Il n’a pas annoncé de nouveau contenu majeur pour Red Dead Online, mais a réaffirmé que le jeu avait rempli ses objectifs commerciaux et qualitatifs.
Les ambitions toujours très élevées
Cette prise de position intervient dans un contexte où la communauté de Red Dead Redemption 2 milite activement pour un retour à un soutien plus soutenu. Plusieurs pétitions et campagnes sur les réseaux sociaux ont tenté d’alerter Rockstar Games sur le déclin perçu de Red Dead Online. Cependant, Strauss Zelnick semble vouloir tourner la page : il a rappelé que Take-Two et ses filiales concentrent désormais leurs ressources sur Grand Theft Auto VI, dont le développement est l'un des plus attendus de l'industrie. Cette priorisation expliquerait, selon des observateurs, le manque d'investissement dans Red Dead Online.
Une fin de non-recevoir pour les fans ?
Si les propos de Strauss Zelnick se veulent rassurants sur la qualité du jeu existant, ils sonnent comme une fin de non-recevoir pour les joueurs qui espéraient une relance du mode en ligne. Red Dead Online continue de fonctionner, mais sans promesse de mises à jour majeures. Le dirigeant a conclu sur une note glaçante en affirmant qu’il ne croyait pas au concept d’« opportunité manquée » lorsqu’un titre a été livré et apprécié par son public. Une déclaration qui devrait raviver le débat chez les amateurs du Far West, partagés entre la frustration et la résignation.
