Sabalenka et Osaka en pleine lumière

La numéro un mondiale Aryna Sabalenka n’a fait qu’une bouchée de l’Espagnole Jessica Bouzas Maneiro, s’imposant 6-4, 6-2 pour son entrée en lice à Roland-Garros. La Biélorusse, vêtue d’une tenue noire et rouge agrémentée d’un collier de diamants, a confié se sentir « complètement à l’aise » malgré l’audace vestimentaire. « J’aime me challenger, a-t-elle expliqué. La robe est super légère, je ne la sens pas sur moi. Je pensais qu’elle serait très chaude en noir, mais ce n’est pas le cas. Et les diamants ne pèsent rien. Pour moi, il est important d’être belle. Si je me sens bien esthétiquement, je joue mieux et je me sens bien. »

Naomi Osaka, 16e tête de série, a elle aussi fait sensation sur le court Suzanne-Lenglen. Arborant un chemisier à paillettes et une longue traîne noire avant de révéler une robe de match aux tons jaune-brun et or, la Japonaise a dominé l’Allemande Laura Siegemund 6-3, 7-6 (3). Interrogée sur son accoutrement, elle a souri : « Vous savez, la tour Eiffel la nuit quand elle scintille ? Je pense que je lui ressemble un peu. »

Gauff surmonte un début poussif

La tenante du titre, Coco Gauff, a dû batailler pour écarter sa compatriote Taylor Townsend 6-4, 6-0 après un début de match difficile. L’Américaine a ensuite accéléré pour ne laisser que des miettes à son adversaire, sous un soleil de plomb qui a éprouvé joueurs et spectateurs. Plusieurs autres Américains – Zachary Svajda, Emma Navarro, Iva Jovic, Claire Liu et Ann Li – ont également franchi le premier tour sans encombre.

Le calvaire parisien de Medvedev

Daniil Medvedev, 6e mondial, a une fois de plus cédé dès son entrée en lice à Roland-Garros. Le Russe s’est incliné 6-2, 1-6, 6-1, 1-6, 6-4 face à l’Australien Adam Walton, bénéficiaire d’une invitation. C’est la septième fois en dix participations que Medvedev quitte le tournoi dès le premier tour. « Je ne veux pas chercher d’excuses, a-t-il déclaré. Je sais pourquoi je ne donne pas le meilleur de moi-même ici, mais si je le dis, ça deviendrait une excuse. Donc je garde ça pour moi. Peut-être que je devrais envisager de jouer un tournoi préparatoire, ce que d’habitude je ne fais pas avant les Grands Chelems. Mais quand ça ne marche pas, pourquoi pas ? C’est la seule chose que j’envisagerai pour l’année prochaine. »

Walton, originaire du Queensland, a expliqué que la chaleur avait été un atout : « J’ai grandi dans la chaleur. J’ai toujours préféré quand le terrain donne plus de vitesse à mes coups, ce que fait la chaleur. J’ai l’impression de pouvoir tenir la distance. Ce n’est pas que je tienne mieux que lui, mais je tiens mieux que la plupart des joueurs dans ces conditions. Vu mon style de jeu, c’est un énorme avantage, parce que je ne suis pas le joueur le plus talentueux du circuit. »

Kouame, la révélation française

Le public parisien, qui avait dit adieu à Gaël Monfils la veille, a pu se réjouir de la performance du jeune Moise Kouame. À 17 ans, le wild-card français a dominé le Croate Marin Cilic, vainqueur de l’US Open 2014, en trois sets secs 7-6 (4), 6-2, 6-1. Il devient ainsi le plus jeune joueur à remporter un match en tableau principal d’un Grand Chelem depuis 17 ans. « C’est beaucoup d’émotion, c’est exceptionnel, a-t-il réagi. En arrivant dans ce tournoi, je ne savais pas à quoi m’attendre. Avec l’équipe, nous avons travaillé dur pour être aussi prêts que possible. »

Autres résultats et forfaits

L’Australien Alex de Minaur s’est qualifié sans jouer après le forfait du Belge Alexander Blockx (entorse de la cheville droite). Le Grec Stefanos Tsitsipas a vu son adversaire, Alexandre Muller, abandonner sur blessure alors qu’il menait 6-2, 3-0. Le Britannique Cameron Norrie a pour la première fois de sa carrière déclaré forfait en cours de match à cause d’une blessure aux côtes, alors qu’il était mené 7-6 (7), 2-0. L’Américain Learner Tien a infligé un double 6-0 à Cristian Garin avant de l’emporter 6-0, 2-6, 6-0, 6-2.

Sinner attendu en soirée

Le numéro un mondial Jannik Sinner fera son entrée en soirée sur le court Philippe-Chatrier face au Français Clement Tabur. L’Italien vise un premier titre à Roland-Garros qui lui offrirait le Grand Chelem en carrière.