La tenante du titre à Roland-Garros, Coco Gauff, n'ira pas plus loin dans ce tournoi. La joueuse américaine, tête de série numéro quatre, a été battue samedi au troisième tour par l'Autrichienne Anastasia Potapova, classée 28e tête de série, sur le score de 4-6, 7-6 (7/1), 6-4. La rencontre a basculé dans un troisième set très disputé où Gauff a pourtant mené un break d'avance avant de voir son adversaire refaire surface.
Un scénario renversant
Le match avait pourtant bien commencé pour la championne en titre, qui a perdu son premier jeu de service d'entrée avant de recoller au score en breakant Potapova dans les huitième et dixième jeux pour remporter la première manche. La réaction de la joueuse autrichienne ne s'est pas fait attendre : elle a breaké son adversaire à deux reprises consécutives pour mener 3-0 dans la deuxième manche.
La suite du deuxième set a été marquée par une série de breaks : les cinq jeux suivants ont tous vu le serveur perdre sa mise en jeu. Potapova a même eu deux balles de set sur son propre service, sans les concrétiser, permettant à Gauff de revenir à 5-5. L'Américaine a même tenu son service pour forcer Potapova à servir pour rester dans le set. Mais l'Autrichienne a finalement réussi à égaliser et à emmener le set au tie-break. Dans ce jeu décisif, une double faute de Gauff l'a placée menée 5-0 avant qu'elle ne marque son premier point sur une faute de Potapova. La joueuse autrichienne a toutefois enchaîné pour remporter le tie-break 7-1 et forcer une troisième manche.
Le décision fatidique
Dans le set décisif, Gauff a breaké la première, prenant l'avantage au troisième jeu, mais Potapova a recollé à 3-3. Au jeu suivant, une double faute de l'Américaine a offert deux balles de break à son adversaire, mais Potapova a su les écarter avec un jeu solide. Un coup droit gagnant long de ligne et une faute de coup droit de Gauff ont ensuite permis à l'Autrichienne de mener 5-4, laissant l'Américaine servir pour rester dans le tournoi.
Menant 30-0, Gauff a ensuite perdu le fil : elle a commis des fautes et Potapova a conclu le match sur un retour long de son adversaire. La joueuse autrichienne est tombée sur le dos en signe de joie après avoir validé l'une des plus belles victoires de sa carrière. « J'ai déjà eu de grandes victoires, mais je la classerais parmi les trois premières, c'est certain », a-t-elle déclaré après la rencontre.
Prochain défi pour Potapova
Avec ce succès, Anastasia Potapova, 30e mondiale, se qualifie pour les huitièmes de finale où elle affrontera la Russe Anna Kalinskaya, 22e tête de série, pour une place en quarts de finale.
Coco Gauff, double lauréate en Grand Chelem, met ainsi fin à son parcours parisien dès le troisième tour, un an après avoir soulevé le trophée.
