Alors qu'un épisode de fortes chaleurs s'installe sur le pays, les autorités sanitaires rappellent les bons réflexes à adopter pour se protéger. Si boire de l'eau et rester à l'ombre sont des conseils bien connus, d'autres pratiques, qui semblent intuitives, peuvent au contraire aggraver les effets de la chaleur sur l'organisme.
Éviter le sport en plein air aux heures les plus chaudes
Pratiquer une activité physique en extérieur lorsque le mercure grimpe est fortement déconseillé. L'effort intense sous la chaleur augmente le risque de déshydratation, de coup de chaleur et de malaise. Les autorités recommandent de reporter toute séance de sport aux heures les plus fraîches, tôt le matin ou tard le soir, ou de privilégier des activités en intérieur climatisé. Pour les personnes qui travaillent dehors, des pauses régulières à l'ombre et une hydratation fréquente sont indispensables.
La douche froide, une fausse bonne idée
Se doucher à l'eau glacée peut sembler rafraîchissant, mais ce geste est en réalité déconseillé. Le choc thermique provoqué par l'eau très froide sur un corps brûlant peut entraîner une vasoconstriction brutale, ce qui a pour effet de bloquer la dissipation de la chaleur corporelle. Il est préférable d'opter pour une douche tiède ou de se vaporiser le visage et les bras avec de l'eau fraîche, sans être glaciale.
Alimentation : privilégier la légèreté
Les repas copieux et riches en graisses sont également à éviter pendant une vague de chaleur. La digestion d'un plat lourd augmente la température interne du corps et sollicite davantage l'organisme. Il est conseillé de consommer des aliments légers, riches en eau (fruits, légumes, salades), et de fractionner les repas pour ne pas surcharger le système digestif. L'alcool est aussi à proscrire, car il favorise la déshydratation.
Autres gestes à proscrire
Au-delà de ces trois points, les autorités mettent en garde contre d'autres comportements courants. S'exposer au soleil sans protection aux heures où les rayons sont les plus forts (entre 12 heures et 16 heures) est évidemment déconseillé. Il faut également éviter de sortir sans chapeau ni vêtements légers, clairs et couvrants. Enfin, il est rappelé de ne pas laisser les enfants ou les animaux seuls dans une voiture, même pour une courte durée, car la température y monte très vite, avec des risques mortels.
En période de forte chaleur, la vigilance doit être accrue, en particulier pour les personnes âgées, les nourrissons, les personnes souffrant de maladies chroniques et les travailleurs exposés à la chaleur. Il est essentiel de suivre les recommandations émises par les autorités sanitaires et de s'informer régulièrement sur l'évolution de la situation météorologique.
