Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a infligé une défaite cinglante au sénateur républicain sortant John Cornyn lors de la primaire organisée dans l'État le 27 mai. Ce scrutin, présenté comme un test de l'influence de Donald Trump au sein du Grand Old Party, a vu le candidat soutenu par l'ancien président l'emporter nettement, bouleversant la hiérarchie politique texane.

Un soutien déterminant de Trump

Ken Paxton, qui occupe le poste de procureur général du Texas depuis 2015, a bénéficié d'un appui décisif de l'ancien président Donald Trump. Ce dernier avait appelé ses partisans à voter massivement pour Paxton, critiquant John Cornyn pour son manque de loyauté envers l'agenda trumpiste. La campagne de Paxton a mis en avant sa défense intransigeante des positions conservatrices, notamment sur les questions d'immigration et de sécurité des frontières, ainsi que son rôle dans les multiples recours juridiques contre l'administration Biden.

La défaite d'un pilier du Sénat

John Cornyn, élu au Sénat des États-Unis depuis 2002, était considéré comme un poids lourd du parti. Membre de la direction républicaine, il avait pourtant tenté de se positionner comme un défenseur des valeurs texanes tout en maintenant une ligne plus modérée que certains de ses collègues. Sa défaite illustre la radicalisation croissante de la base républicaine, qui exige une loyauté sans faille aux positions de Donald Trump.

Une primaire sous haute tension

Le scrutin a été marqué par une participation élevée, les électeurs républicains se massant dans les bureaux de vote. Les observateurs notent que la campagne a été particulièrement agressive, avec des attaques personnelles et des dépenses publicitaires massives. Ken Paxton a su capitaliser sur son image de figure combative, opposée à ce qu'il présente comme l'establishment de Washington.

Conséquences pour le Parti républicain

Cette élection primaire confirme la mainmise de Donald Trump sur le Parti républicain à l'approche des élections de mi-mandat. La défaite d'un sénateur sortant expérimenté comme John Cornyn pourrait encourager d'autres candidats pro-Trump à défier des élus républicains en place lors des futures primaires. Le résultat affaiblit également l'aile modérée du parti et renforce la ligne dure sur les questions culturelles et migratoires.

Réactions

Dans son discours de victoire, Ken Paxton a remercié Donald Trump pour son soutien et promis de porter au Sénat la voix des Texans conservateurs. Il a appelé à l'unité républicaine pour les élections générales à venir. John Cornyn, dans une déclaration, a concédé sa défaite et appelé ses partisans à soutenir le candidat républicain désigné. Les démocrates texans, de leur côté, ont souligné la division au sein du parti adverse, espérant en tirer profit lors du scrutin de novembre.