Dix personnes ont été blessées à bord d'un avion de la compagnie Cathay Pacific, dimanche 26 mai 2024, lors d'un vol reliant Brisbane, en Australie, à Hong Kong. L'appareil a été pris dans de fortes turbulences alors qu'il survolait le sud de la Chine, l'obligeant à se dérouter vers Bangkok, en Thaïlande, où il a atterri sans encombre.
Des objets et des passagers projetés
Selon les témoignages recueillis à bord, les turbulences ont été soudaines et particulièrement violentes. « Tout ce qui n'était pas attaché s'est mis à voler », a rapporté un passager, décrivant une scène de chaos où des objets personnels, des plateaux-repas et même des personnes non attachées ont été projetés dans la cabine. Un autre voyageur a confié avoir cru que l'avion « allait tomber », tant les secousses étaient puissantes.
Dix blessés légers, dont un au dos
À l'arrivée de l'appareil à Bangkok, les autorités aéroportuaires thaïlandaises ont pris en charge les blessés. Selon un premier bilan, dix personnes ont été légèrement atteintes. Parmi elles, un passager souffre d'une blessure au dos. Les autres blessés présentent des contusions ou des traumatismes mineurs. Tous ont reçu des soins sur place et aucun n'a nécessité d'hospitalisation prolongée.
Une expérience traumatisante pour les passagers
Si les blessures sont heureusement limitées, l'expérience a marqué les voyageurs. Plusieurs ont fait part de leur peur et de leur soulagement d'avoir survécu à ces secousses. « C'était terrifiant, on ne savait pas ce qui allait se passer », a témoigné une passagère. L'équipage de Cabine a, selon les témoignages, fait preuve de professionnalisme pour rassurer les passagers et gérer la situation.
Un phénomène en hausse ?
Cet incident survient dans un contexte d'attention accrue sur les turbulences aériennes. En mai 2024, un vol de la compagnie Singapore Airlines avait déjà été contraint à un atterrissage d'urgence à Bangkok après de graves turbulences, faisant plusieurs blessés et un mort. Les experts pointent régulièrement les changements climatiques comme un facteur potentiel d'augmentation de la fréquence et de l'intensité des turbulences, en particulier celles dites « en air clair », difficiles à prévoir.
Les consignes de sécurité rappelées
Ce nouvel incident rappelle l'importance pour les passagers de respecter les consignes de sécurité, notamment le port de la ceinture de sécurité en permanence lorsque le signal est allumé, et idéalement même lorsqu'il est éteint. Les compagnies aériennes et les autorités de l'aviation civile multiplient les efforts pour améliorer les systèmes de détection des turbulences et former les équipages à y faire face.
Enquête en cours
Les autorités aéronautiques thaïlandaises et australiennes, ainsi que la compagnie Cathay Pacific, ont ouvert une enquête pour déterminer les circonstances exactes de cet incident. Les enregistreurs de vol et les données météorologiques sont analysés pour comprendre la nature et l'origine des turbulences rencontrées. Aucune information supplémentaire n'a été communiquée dans l'immédiat.
