Un vol long-courrier reliant l’Australie à Hongkong a connu une violente secousse due à des turbulences en fin de parcours, faisant dix blessés. L’incident s’est produit en approche de l’aéroport international de Hongkong.
L’appareil, un Airbus A340 (d’autres sources évoquent un Airbus A350, mais les autorités n’ont pas confirmé le modèle exact, l’appareil est un gros-porteur d’Airbus), effectuait le vol Cathay Pacific en provenance d’une grande ville australienne (vraisemblablement Sydney ou Melbourne, sans précision officielle sur la ville exacte). Alors que l’avion se trouvait encore à une altitude de croisière avant sa descente, il a été brutalement pris dans une zone de turbulences soudaines et intenses.
Selon les premiers témoignages recueillis, la secousse a été si brutale que plusieurs passagers qui n’avaient pas leur ceinture attachée ont été projetés contre le plafond de la cabine ou violemment heurtés contre les sièges. Des bagages à main ont également chuté des compartiments. Le personnel navigant, qui se trouvait également en cabine, a été pris par surprise.
Le bilan final fait état de dix blessés, dont certains ont été transportés à l’hôpital après l’atterrissage pour des examens et des soins. Aucune information n’a été communiquée sur la gravité exacte de leurs blessures, mais les autorités locales de l’aviation civile ont confirmé qu’aucun blessé n’était dans un état critique. L’aéroport de Hongkong a déployé les services d’urgence dès l’arrivée de l’appareil.
Malgré la violence des secousses, l’équipage a réussi à garder le contrôle de l’avion et à poursuivre la manœuvre d’atterrissage. L’appareil a touché la piste sans incident supplémentaire et a roulé jusqu’à son point de stationnement.
Enquête en cours
Les autorités aéronautiques de Hongkong ont ouvert une enquête pour déterminer les circonstances exactes de cet épisode de turbulences. L’analyse des données de vol et des conditions météorologiques devrait permettre de comprendre comment l’avion a pu être surpris par ces turbulences, qui sont qualifiées de « sévères » par les premiers rapports.
Les turbulences en air clair (clear-air turbulence) sont particulièrement redoutées par les pilotes car elles surviennent sans aucun signe visuel préalable (ni nuage, ni radar météo les détectant). Ce phénomène, qui pourrait être accentué par les changements climatiques selon certaines études scientifiques, est à l’origine de nombreux incidents de ce type ces dernières années.
Rappels de sécurité
Cet incident rappelle l’importance cruciale du port de la ceinture de sécurité en cabine, même lorsque le voyant lumineux est éteint. Les turbulences peuvent survenir de manière totalement imprévisible et en quelques secondes, laissant peu de temps aux passagers pour s’attacher. Les compagnies aériennes recommandent de garder la ceinture bouclée en permanence lorsqu’on est assis.
La compagnie Cathay Pacific, qui a confirmé l’incident, a exprimé ses regrets pour la frayeur des passagers et a précisé que ses équipes locales assistent les blessés et leurs familles. L’appareil a été immobilisé pour une inspection approfondie avant de pouvoir être remis en service.
Les vols long-courriers entre l’Australie et Hongkong sont parmi les plus fréquentés de la région Asie-Pacifique. Cet incident, bien que sans conséquence grave sur le plan humain, relance le débat sur la sécurité face aux aléas météorologiques et la formation des équipages à la gestion des turbulences.
