Une innovation née d’un double parcours civil et militaire

L’armée de l’Air et de l’Espace teste depuis peu un dispositif de réalité augmentée sur la base aérienne 125 d’Istres. Des mécaniciens de l’escadron de soutien technique aéronautique utilisent les lunettes HoloLens 2 de Microsoft, associées à un logiciel développé par Airbus, pour faciliter la maintenance de l’A330 MRTT Phénix. À l’origine de ce projet, le lieutenant de réserve Christophe, qui cumule les fonctions de réserviste et d’employé civil chez Airbus. C’est sa double casquette qui lui a permis de proposer l’idée au référent innovation de la base. Après validation locale, le projet a été repris par la cellule innovation de l’état-major de l’armée de l’Air et de l’Espace.

Un outil qui libère les mains et accélère les interventions

Concrètement, le mécanicien équipé des HoloLens 2 voit apparaître devant ses yeux, superposées à l’avion réel, des informations techniques : modélisation 3D de l’appareil, fiches de procédure, schémas et instructions pas à pas. Pendant qu’il guide l’opération depuis cet affichage augmenté, un second mécanicien intervient directement sur l’aéronef. Le système permet de suivre, vérifier et valider chaque étape en temps réel. L’un des avantages majeurs est la libération des mains : fini le manuel papier ou la nécessité d’interpeller un collègue pour vérifier un point technique. Toute la documentation est accessible instantanément, sans quitter l’avion des yeux.

Le Phénix, un avion complexe qui justifie l’innovation

L’A330 MRTT Phénix est un avion polyvalent : transport de troupes et de matériel, ravitaillement en vol, plateforme militaire. Ses systèmes embarqués, ses chaînes avioniques denses et ses nombreuses procédures réglementaires rendent la maintenance particulièrement exigeante. Disposer des bonnes informations au bon moment est crucial pour garantir la disponibilité opérationnelle de l’appareil. La réalité augmentée répond à ce besoin en offrant un accès immédiat et contextualisé aux données techniques.

Des lunettes déjà rodées dans l’industrie

Les HoloLens 2 de Microsoft ne sont plus commercialisées pour le grand public, mais elles sont déjà déployées dans plusieurs contextes industriels, notamment chez Airbus, où le logiciel dédié a été développé. Leur utilisation militaire à Istres constitue une première pour l’armée de l’Air française. Le retour d’expérience de ces essais pourrait conduire à une généralisation de la technologie sur d’autres bases et pour d’autres types d’aéronefs.

Une initiative qui illustre la synergie civilo-militaire

Le cas du lieutenant Christophe montre comment la double appartenance à une entreprise privée et aux forces armées peut favoriser l’innovation. En proposant une solution déjà éprouvée dans le civil, il a permis de réduire les délais de déploiement et d’adapter l’outil aux besoins spécifiques de la maintenance militaire. Ce type de passerelle entre l’industrie et la défense est encouragé par les autorités, qui y voient un levier d’accélération technologique pour les équipements de souveraineté.