Un partenariat inédit avec l'Ukraine
Airbus a conclu un accord stratégique avec Brave1, le pôle officiel ukrainien dédié aux technologies militaires, a annoncé l'entreprise le 1er juillet. La signature s'est déroulée discrètement la veille à Kiev, les organisateurs ayant demandé aux journalistes de ne rien divulguer avant le lendemain. Il s'agit de la première alliance de ce type nouée par Brave1 avec une société occidentale.
Dans le cadre de cet accord, Airbus Defence and Space – la branche du groupe spécialisée dans les avions de transport militaire, les satellites, les systèmes de communication sécurisés et le renseignement – collaborera avec le ministère ukrainien de la Défense, les forces armées et des acteurs privés. Les travaux porteront sur de nouvelles recherches scientifiques, l'expérimentation de technologies militaires avancées et la modernisation d'équipements existants.
Des tests grandeur nature dans un contexte de guerre
Certains équipements d'Airbus seront intégrés au programme ukrainien « Test in Ukraine », qui permet des essais en conditions réelles de combat. Les performances relevées sur le terrain seront ensuite analysées et serviront à améliorer la conception des futurs systèmes. Le directeur général d'Airbus Defence and Space, Jo Mueller, a souligné que « collaborer avec l'Ukraine dans le domaine de la défense revient à œuvrer concrètement pour la sécurité collective de l'Europe ».
Cette initiative repose sur la rapidité d'innovation que permet le conflit ukrainien. Les cycles de recherche et développement y sont beaucoup plus courts que dans un cadre civil : ils se comptent « non pas en mois ou en années, mais en jours », ont expliqué les responsables du projet. Cette agilité constitue un atueil précieux pour les industriels occidentaux.
Brave1, une plateforme d'innovation en plein essor
Lancé en 2023, Brave1 rassemble plus de 2 500 entreprises ukrainiennes qui partagent des idées et développent des solutions pour renforcer la défense du pays. Les secteurs couverts incluent la conception de véhicules aériens sans pilote, de drones, de munitions et d'explosifs. L'arrivée d'Airbus comme partenaire occidental majeur apporte à ce réseau une capacité d'industrialisation et une expertise technologique de niveau mondial.
Pour le groupe européen, ce partenariat offre l'opportunité unique de tester ses systèmes en situation de conflit réel, d'accélérer le retour d'expérience et d'adapter ses produits aux besoins immédiats du champ de bataille. Il permet aussi de contribuer à la défense de l'Ukraine tout en renforçant la sécurité du continent européen.
L'accord intervient alors que la guerre déclenchée par la Russie se poursuit et que Kiev cherche à moderniser en permanence ses capacités militaires face à un adversaire qui adapte lui aussi ses tactiques.
