La Côte d'Ivoire a remporté son entrée en lice dans le Groupe E de la Coupe du monde 2026 en battant l'Équateur sur le score de 1-0, grâce à un but tardif d'Amad Diallo. L'attaquant de Manchester United, entré en jeu en seconde période, a surgi à la 90e minute pour tromper le gardien équatorien d'une frappe du pied gauche au premier poteau, sur un centre de Wilfried Singo.
Ce succès constitue une première historique pour les Ivoiriens, qui n'avaient encore jamais battu une sélection sud-américaine en phase finale de Coupe du monde. Il met également un terme à une série d'invincibilité de 19 matchs toutes compétitions confondues pour l'Équateur.
Une première période animée
Dès l'entame du match, les deux équipes ont fait preuve d'engagement. Les Équatoriens ont eu les premières occasions franches, avec John Yeboah puis Alan Minda qui ont trouvé la barre transversale, respectivement aux 23e et 30e minutes. Cependant, la Côte d'Ivoire, qui aligne le plus jeune effectif de ce Mondial, a progressivement pris le contrôle du jeu.
Le jeune Yan Diomande, âgé de 19 ans, a été particulièrement en vue sur le côté gauche, mettant à mal la défense adverse. À la 35e minute, il a éliminé le latéral Piero Hincapié avant de centrer pour Nicolas Pépé, mais la tentative de ce dernier a été contrée. Dans le temps additionnel de la première période, Wilfried Singo a failli marquer d'un retourné acrobatique sur un centre de Guela Doué.
Domination ivoirienne et réalisme tardif
Après la pause, la Côte d'Ivoire a continué à pousser. Elye Wahi a vu sa frappe raser la transversale à la 52e minute, sur un centre de Diomande. L'Équateur a réagi par l'intermédiaire de Gonzalo Plata, dont la frappe a été captée sans difficulté par le gardien ivoirien Yahia Fofana à la 68e minute.
Alors que la rencontre semblait se diriger vers un match nul, le latéral droit Wilfried Singo a trouvé de l'espace sur son côté et a adressé un centre précis pour Amad Diallo. Ce dernier, d'un geste technique du bout du pied gauche, a ajusté le gardien pour offrir la victoire aux siens.
Cette victoire place la Côte d'Ivoire à égalité de points avec l'Allemagne, qui a largement dominé Curaçao 7-1 plus tôt dans la journée. Le prochain match des Ivoiriens dans ce Groupe E s'annonce crucial pour la suite de la compétition.
